Am ajuns în punctul în care fraza „Android este extrem de personalizabil” devine un clișeu. Am analizat deja multe lansatoare, precum Dodol, Buzz sau Smart Launcher, dar aceste modificări oferite de terți, deși excelente, nu au reușit să elimine sentimentul de alienare. Chiar și recent actualizatul Aviate, un lansator ingenios, se simte totuși „străin”. Însă acum, lucrurile s-au schimbat. Google a decis să pună la dispoziție propriul lansator Android, publicându-l în Magazinul Play sub numele de Google Now Launcher.
Momentan, acest lansator este exclusiv pentru dispozitivele Nexus și Google Play Edition. Totuși, fișierul APK poate fi descărcat (link-ul se află la finalul acestui articol) pentru a fi instalat pe alte tipuri de dispozitive.
Google Now Launcher funcționează în paralel cu lansatorul KitKat original, inclus în Nexus 5. Dacă ați utilizat lansatorul KitKat implicit pe un dispozitiv mai vechi, veți observa că Google Now este acum accesibil printr-o glisare spre stânga pe ecranul principal. De asemenea, filele „Aplicații” și „Widget-uri” din partea de sus a sertarului de aplicații au dispărut, făcând loc unor pictograme mai mari. Widgeturile se adaugă acum prin apăsarea lungă a unui spațiu gol de pe ecranul principal, similar cu perioada pre-ICS. Mai jos puteți vedea o comparație între vechiul și noul sertar de aplicații.
Pe lângă adăugarea de widget-uri, o apăsare lungă pe orice zonă goală a ecranului principal permite și schimbarea imaginii de fundal, modificarea setărilor lansatorului și rearanjarea mai multor ecrane. Inițial, aveți un singur ecran principal; tragerea pictogramelor de aplicații sau a widget-urilor spre dreapta creează ecrane suplimentare.
Notă: Google a făcut un pas important în direcția corectă. Dacă aveți un Nexus 5, aplicația ar trebui să apară ca „Instalată” în Google Play. Asta înseamnă că orice modificări minore ale interfeței lansatorului Google nu vor necesita actualizări ale sistemului, ci se vor realiza prin intermediul Magazinului Play. Din păcate, aplicația este disponibilă momentan doar pentru dispozitivele Nexus și Google Play Edition. Pentru cei care doresc să o testeze și pe alte dispozitive, am inclus un link spre o oglindă APK (oferită de XDA-Developers). Rețineți însă că nu veți primi actualizări automate. Dacă nu ați mai instalat un APK, va trebui să activați opțiunea „Surse necunoscute” din Setări > Securitate, apoi să transferați fișierul APK în memoria dispozitivului și să îl deschideți cu un manager de fișiere (de exemplu, ES File Explorer).