Dacă ați auzit despre mașini virtuale, dar nu ați avut ocazia să utilizați una, probabil vă întrebați care ar fi avantajele. Vom analiza în continuare rolul mașinilor virtuale și motivele pentru care le-ați putea considera folositoare.
Ce reprezintă o mașină virtuală?
O mașină virtuală este un sistem informatic simulat. Aceste mașini virtuale funcționează pe baza hipervizoarelor, numite și monitoare de mașini virtuale. Acestea sunt componente software care se ocupă de distribuirea resurselor calculatorului dumneavoastră către hardware-ul virtual.
Un exemplu este VirtualBox, un hipervizor popular și gratuit. Acest software gestionează alocarea resurselor precum unitatea centrală de procesare (CPU), memoria RAM, spațiul de stocare și alte componente ale computerului, astfel încât o mașină virtuală să le poată utiliza corect. După instalarea unui sistem de operare pe un disc virtual cu ajutorul VirtualBox, obțineți o mașină virtuală complet operațională. Sistemul de operare virtual crede că rulează pe un sistem real, dar în realitate, mașina virtuală funcționează ca orice alt program de pe computerul dumneavoastră.
Dar care este utilitatea mașinilor virtuale pentru utilizatorii obișnuiți? Iată câteva aplicații practice ale mașinilor virtuale de care oricine se poate bucura.
1. Testarea unor sisteme de operare noi
Poate că ați fost un utilizator Windows de-a lungul vieții, dar sunteți curios să încercați Linux. Deși există mai multe modalități de a rula un alt sistem de operare, inclusiv boot-area duală, virtualizarea este cea mai sigură metodă de a testa un alt sistem de operare, cu riscuri minime.
Este suficient să instalați VirtualBox (sau un alt hipervizor), să creați o nouă mașină virtuală și să atașați fișierul ISO de instalare pentru o distribuție Linux. După instalarea Linux în mașina virtuală, similar cu instalarea pe un computer fizic, puteți rula Linux (sistemul de operare invitat) într-o fereastră pe sistemul dumneavoastră Windows (sistemul de operare gazdă), la fel ca orice alt program. Ghidul nostru despre cum să instalați Ubuntu în VirtualBox este o soluție perfectă pentru începători.
Nu vă faceți griji cu privire la eventualele probleme, deoarece mașina virtuală acționează ca un spațiu de testare izolat. Dacă ceva nu merge bine în sistemul de operare invitat, cum ar fi o infecție cu malware sau o setare greșită, sistemul de operare gazdă nu va fi afectat.
Dacă mașina virtuală nu pornește dintr-un anumit motiv, puteți crea o nouă mașină virtuală și reinstala sistemul de operare. Nu vă temeți că veți bloca computerul doar pentru că ați testat un sistem de operare necunoscut.
2. Rularea programelor vechi sau incompatibile
Poate că ați trecut la utilizarea unui Mac cu câțiva ani în urmă și vă lipsește un anumit program pentru Windows. Sau poate trebuie să rulați un program vechi care nu funcționează pe versiunile moderne de Windows.
Mașinile virtuale oferă un mediu ideal pentru a rula programe care nu sunt compatibile cu computerul dumneavoastră actual. Atâta timp cât aveți acces la fișierul de instalare al programului, instalarea acestuia pe un sistem de operare virtual nu ar trebui să fie o problemă.
În plus, rularea unui program vechi în acest mod este mult mai sigură, deoarece este izolată în interiorul mașinii virtuale. Sperăm că nu mai este nevoie să rulați software doar pentru Windows XP, dar opțiunea există, fie doar pentru a vă aduce aminte cu drag de un joc vechi.
Dacă utilizați VirtualBox în acest scop, asigurați-vă că instalați VirtualBox Guest Additions. Printre alte avantaje, aceasta vă permite să rulați aplicații în modul transparent, adică alături de aplicațiile din sistemul de operare gazdă.
3. Dezvoltarea de software pentru alte platforme
O altă utilizare importantă a mașinilor virtuale este simplificarea procesului de testare a aplicațiilor și a site-urilor web pe mai multe platforme.
De exemplu, să presupunem că dezvoltați un joc care funcționează atât pe platforme desktop, cât și pe cele mobile. Puteți folosi emularea pentru a testa diversele versiuni direct pe computer. În loc să mutați fișierele de instalare pe telefon și pe alte computere de testare, le puteți emula.
Virtualizarea vă permite, de asemenea, să compilați în alte tipuri de fișiere executabile. Chiar dacă utilizați un cadru multiplatformă, este posibil să puteți compila doar fișiere .APP pe Mac și fișiere .EXE pe Windows. În loc de boot-area duală pentru fiecare versiune, virtualizarea simplifică procesul.
Uneori, nimic nu înlocuiește testarea aplicațiilor pe hardware real, deoarece emularea nu este perfectă. Însă pentru multe situații, emularea este o modalitate eficientă de a rula programele pe alte sisteme de operare, fără prea multe complicații.
4. Gestionarea în siguranță a potențialelor programe malware
După cum am văzut, unul dintre marile avantaje ale unei mașini virtuale este izolarea sa de sistemul principal. Aceasta înseamnă că vă puteți asuma riscuri de securitate în mașina virtuală, pe care le-ați evita în mod normal.
De exemplu, poate doriți să descărcați un program, dar nu sunteți sigur de siguranța site-ului web de unde provine. Sau poate doriți să testați un program antivirus pentru a vă asigura că este eficient, fără a risca să lăsați să treacă o infecție.
Într-o notă mai puțin practică, poate că v-ați plictisit și vreți să vedeți ce efect are un virus asupra unui sistem de operare. Puteți chiar testa teorii care ar putea distruge computerul, cum ar fi ștergerea folderelor de sistem Windows, pe care nu ar trebui să le atingeți în mod normal.
Aceasta nu este o soluție 100% sigură: există întotdeauna o mică șansă ca un program malware să detecteze că rulează într-un mediu virtual și să încerce să scape. Deși riscul este mic, este bine să fiți precaut.
5. Anularea simplă a modificărilor aduse sistemului de operare
Mașinile virtuale vă permit să explorați și să experimentați un sistem de operare fără teama de consecințe. Aceasta poate fi o modalitate bună de a afla mai multe despre un sistem de operare sau de a testa modificări pe care nu sunteți sigur că vreți să le faceți pe sistemul principal.
De exemplu, puteți virtualiza o a doua copie a Windows 10 în Windows 10 și să utilizați versiunea pentru invitați pentru a face o modificare în registru. Sau poate doriți să învățați câteva comenzi de manipulare a fișierelor în Linux, fără teama de a greși ceva accidental. Într-o mașină virtuală, recuperarea după o greșeală este mult mai simplă decât pe un sistem activ. Acest lucru se datorează în mare parte instantaneelor: o funcție foarte utilă care vă permite să anulați greșelile cu ușurință.
Un instantaneu salvează starea completă a mașinii virtuale, astfel încât o puteți restaura mai târziu. Dacă faceți o modificare pe care nu o doriți sau întâmpinați o problemă, nu este nevoie să reinstalați sistemul de operare – revenirea la un instantaneu este mult mai rapidă. De asemenea, puteți păstra mai multe instantanee, pentru a comuta între configurații (cum ar fi actualizările de funcții Windows), lucru care nu ar fi posibil pe hardware-ul fizic.
În plus, instantaneele sunt salvate ca fișiere individuale. Astfel, le puteți muta în altă locație pe computerul gazdă sau chiar le puteți trimite unui prieten. Același lucru este valabil și pentru fișierele mașinilor virtuale; deoarece totul din mașina virtuală este stocat în câteva fișiere, transferul lor pe alt computer este simplu.
6. Crearea unui Homelab
Un „homelab” se referă la utilizarea unui computer acasă ca server pentru alte mașini din rețea. Îl puteți folosi ca locație centrală pentru backup, pentru a gestiona camerele de supraveghere, ca server media pentru streaming acasă sau doar pentru a învăța cum funcționează rularea unui server.
Un server virtual într-o mașină virtuală pe care o controlați este o opțiune excelentă. Nu implică costuri suplimentare, spre deosebire de rularea unei mașini virtuale în cloud (utilizând servicii precum Azure) sau cheltuirea banilor pentru un calculator nou. Mai ales dacă aveți un computer puternic, capabil să susțină rularea unei mașini virtuale tot timpul, aceasta este o modalitate foarte bună de a „obține un al doilea computer”, fără a ocupa spațiu fizic.
Acum, probabil nu vă mai întrebați de ce ați utiliza o mașină virtuală; sperăm că unul sau mai multe dintre aceste motive v-au convins să testați una. Atâta timp cât computerul dumneavoastră are resurse suficiente, încercați să creați o mașină virtuală și vedeți ce părere aveți.