Discuțiile despre pierderea auzului cauzată de căști au mai scăzut în intensitate, dar dispozitivele audio personale, fie că sunt căști intraauriculare sau supraauriculare, continuă să reprezinte un pericol real pentru sănătatea auditivă. Cât de tare este considerat prea tare și cum ne putem proteja auzul fără a renunța la plăcerea de a asculta muzică?
Nivelul de 85 dB, pragul critic pentru auz
Majoritatea specialiștilor din domeniul medical sunt de acord că 85 de decibeli (dB) reprezintă limita dincolo de care apar riscuri pentru auz. Expunerea repetată și prelungită la sunete de 85 dB sau mai puternice poate duce la pierderea auzului sau la apariția tinitusului. Deși s-ar putea presupune că 85 dB reprezintă un volum „extrem de ridicat”, în realitate suntem expuși frecvent la sunete care depășesc acest prag în activitățile cotidiene. De exemplu, o mașină de tuns iarba sau zgomotul dintr-un restaurant aglomerat pot atinge 90 dB.
Nu este cazul să ne alarmăm, o sesiune matinală de grădinărit sau o cină într-un local animat nu vor provoca imediat pierderea auzului. Specialiștii susțin că urechile noastre pot tolera până la opt ore de expunere la sunete de 85 dB. Totuși, este important de reținut că toleranța scade odată cu creșterea volumului. Auzul nu poate rezista timp de opt ore la 100 dB, nivel la care pasionații de muzică ar trebui să devină mai precauți.
Consecințele expunerii la sunete peste 85 dB
Intensitatea sunetului redat prin căști depinde de modelul acestora și de sursa audio. În general, majoritatea combinațiilor de smartphone, amplificator și căști pot produce sunete mult peste nivelul de 85 dB. Unele căști pot atinge chiar și valori situate între 110 și 120 dB. La aceste niveluri de volum, auzul poate rezista doar aproximativ un minut de expunere înainte de a suferi daune.
Relația dintre nivelul de decibeli și toleranța la volum nu este una liniară. La 90 dB, expunerea de patru ore poate duce la pierderea permanentă a auzului. La 95 dB, urechile pot suporta doar două ore de expunere. Dacă nivelul crește la 110 dB, timpul de expunere tolerat scade la doar un minut și 29 de secunde.
Cum putem măsura nivelul dB al căștilor?
Dacă dorești să te asiguri că volumul căștilor tale depășește nivelul de 85 dB, te vei confrunta cu anumite dificultăți. Măsurarea precisă a nivelului de decibeli al căștilor este un proces complex.
Majoritatea dispozitivelor de măsurare a decibelilor sunt concepute pentru a calcula volumul într-un mediu, precum un restaurant sau un șantier. Sunetele produse de căști sunt direcționate direct în ureche, nu către exterior. Pentru a putea utiliza un contor de dB cu căști, acesta trebuie lipit de ele. Chiar și în această situație, rezultatul va fi doar o aproximare.
Merită să investești într-un aparat de măsură de aproximativ 50 de dolari pentru o citire „semi-exactă”? Probabil că nu. Poți încerca o aplicație gratuită de măsurare a nivelului dB, precum Sound Meter sau Audio Analyzer, dar rezultatele vor fi și mai puțin precise.
Sincer vorbind, dacă te îngrijorează faptul că volumul căștilor tale este prea ridicat, probabil că chiar este. Chiar dacă nu cunoști nivelul exact al volumului, conștientizarea și schimbarea obiceiurilor de ascultare reprezintă singura modalitate de a găsi un nivel de ascultare confortabil.
Fii atent la obiceiurile tale de ascultare
O metodă eficientă de a controla volumul este să îl limitezi în mod conștient. Atunci când folosești căști, întreabă-te dacă volumul este prea ridicat. Dacă nu vrei să faci un efort constant, poți stabili un nivel de volum confortabil, ca punct de referință. Acesta poate fi „la jumătate” pe glisorul de volum al telefonului sau o valoare specifică pe o sursă audio mai complexă.
Poți, de asemenea, să setezi un prag de volum pentru muzică în aplicațiile de streaming pe care le folosești. Majoritatea platformelor oferă o funcție de „Normalizare a volumului” în setări, care poate fi setată pe „scăzut”.
Un alt aspect important este oboseala auditivă. Pe măsură ce asculți muzică (sau orice sunet continuu), urechile încep să obosească, ceea ce determină o senzație de „liniște” a muzicii. În acest caz, tendința este de a crește volumul.
Această practică este dăunătoare, dar majoritatea oamenilor nu sunt conștienți de ea. Dacă te trezești că mărești volumul în timpul ascultării, acordă-le urechilor o pauză. Scoate-ți căștile și suportă zgomotul din jur timp de cel puțin 10 minute.
Prioritizează calitatea sunetului, nu volumul
Majoritatea persoanelor care ascultă muzică la volum ridicat nu doresc să își deterioreze auzul, ci să audă fiecare detaliu. Dacă sunetul căștilor este slab la un volum mic, ar trebui să te gândești să investești într-un sistem audio de calitate superioară.
Nu este necesar să cheltuiești o sumă exorbitantă pe echipamente audiofile profesionale. Există multe căști și căști intraauriculare de calitate, la prețuri sub 200 de dolari. Dacă asculți muzică într-un mediu zgomotos, poți opta pentru căști cu tehnologie de anulare a zgomotului. Deși 200 de dolari reprezintă o investiție semnificativă, căștile de calitate oferă un sunet clar la volume reduse și pot rezista timp de mulți ani dacă sunt îngrijite corespunzător. (O pereche bună de căști va oferi o calitate excelentă și la volum ridicat, dacă este necesar).
În contextul echipamentelor, este important să menționăm că o pereche de căști supraauriculare de calitate va produce întotdeauna un sunet superior față de căștile intraauriculare. Acestea din urmă își au rolul lor, dar dacă preferi să asculți muzică acasă (unde nu este…