AT&T se pregătește să eticheteze o mare parte din rețeaua sa celulară existentă cu denumirea „5G Evolution” sau „5G E”. Este posibil ca, după o actualizare, sigla „4G” de pe telefonul tău să se transforme într-o siglă „5G E”, dar în realitate, nimic nu se va schimba semnificativ.
În plus, când se va lansa rețeaua 5G autentică, AT&T o va numi „5G+„, ceea ce pare destul de absurd.
Concluzia: 5G E de la AT&T este o dezamăgire
De la publicarea acestui articol la sfârșitul anului 2018, AT&T și-a continuat strategia de rebranding și a lansat rețeaua cu noua denumire. După cum am anticipat, 5G E nu este un pas înainte. Un studiu realizat de OpenSignal, publicat pe 22 martie 2019, a arătat că 5G E de la AT&T funcționează de fapt mai lent decât serviciul 4G LTE oferit de Verizon și T-Mobile, deși diferențele nu sunt foarte mari.
Platforma Twitter este plină de postări care demonstrează că 5G E atinge viteze inferioare rețelelor 4G LTE ale concurenței, în condiții reale de utilizare. Aceasta deoarece nu este vorba de o rețea 5G autentică, ci doar de același 4G LTE pe care îl oferă și alți operatori, dar sub o altă etichetă.
Dragă AT&T: Actualizarea afișajului de pe telefoanele utilizatorilor cu mesajul „5GE” este o mișcare neinspirată și sunteți conștienți de acest lucru.
Pe lângă faptul că nu reprezintă decât un LTE obișnuit, această strategie diminuează percepția publicului față de ceea ce înseamnă cu adevărat 5G. pic.twitter.com/eumqzUZaxK
– Marques Brownlee (@MKBHD) 2 aprilie 2019
Ce este, de fapt, 5G Evolution?
Conceptul „Evoluția 5G” a fost inițial anunțat de AT&T încă din 2017. Acesta nu este un standard tehnic și nu are o definiție precisă. Este doar o strategie de branding pentru a promova rețeaua 4G existentă a companiei.
Mai exact, AT&T susține că rețeaua sa 5G E include caracteristici precum „agregarea operatorului, MIMO 4×4 și 256 QAM”. Conform afirmațiilor AT&T, aceste îmbunătățiri tehnice oferă viteze de date mai mari. Deși acest lucru este adevărat, acestea sunt doar funcționalități suplimentare adăugate la 4G LTE. Alți furnizori de telefonie mobilă oferă aceleași tehnologii, dar continuă să-și eticheteze rețelele ca „4G LTE”.
Cu alte cuvinte, acțiunea AT&T este înșelătoare. Compania a implementat câteva funcții care accelerează rețeaua sa, dar nu o transformă în 5G autentic. AT&T afirmă că aceasta reprezintă o etapă în „evoluția către 5G”, de unde și denumirea.
AT&T se pregătește să facă următorul pas, prin lansarea actualizărilor de software pentru anumite telefoane Android, așa cum a confirmat FierceWireless pe 21 decembrie 2018. Multe telefoane Android din rețeaua AT&T vor afișa brusc că sunt conectate la o rețea „5G E” în loc de „LTE”. The Verge numește această practică „un logo 5G fals”.
Totul se reduce la marketing. „5G E” nu înseamnă că rețeaua AT&T funcționează mai rapid decât rețeaua LTE a unui alt operator, care ar putea oferi aceleași caracteristici. Doar brandingul oferă impresia că AT&T se află înaintea celorlalți operatori.
Care este diferența dintre 5G E și 5G real?
5G E nu este deloc 5G – este 4G LTE. Este adevărat că este un 4G LTE cu câteva funcții suplimentare care îl fac mai rapid, dar mulți operatori au implementat aceste caracteristici și continuă să-și numească rețelele 4G LTE. „5G E” nu are o bază reală.
5G autentic este standardul wireless de generația a cincea la care lucrează industria în prezent. Acesta necesită echipamente hardware radio noi care sunt compatibile cu 5G și nu va funcționa cu telefoanele existente. Nu există nicio posibilitate ca telefonul tău actual să primească o actualizare software care să permită accesul la 5G.
În timp ce AT&T susține că 5G E este de două ori mai rapid decât tehnologia 4G LTE mai veche, 5G promite viteze teoretice de până la o sută de ori mai mari. De asemenea, promite o reducere semnificativă a latenței, de la maximum 20 ms pe 4G LTE la 4 ms pe 5G. 5G utilizează o bandă complet nouă de spectru radio, iar companiile testează lansarea serviciilor de internet la domiciliu prin 5G. 5G este un progres notabil și promite performanțe superioare.
Niciunul dintre aceste avantaje nu se aplică rețelei 5G E. Aceasta este doar o versiune ușor îmbunătățită a 4G LTE, iar doar AT&T alege să o numească altfel decât „4G LTE”.
Operatorii au generat confuzie și în privința 4G
Nu este prima dată când apare o astfel de situație. Când 4G era noul standard, operatorii de telefonie mobilă numeau tot felul de rețele „4G”, chiar dacă acestea nu erau altceva decât 3G.
În 2012, înainte de apariția 4G LTE, AT&T opera o rețea 3G. Compania a introdus o tehnologie denumită HSPA+, care a îmbunătățit vitezele 3G, iar AT&T a denumit rețeaua 3G îmbunătățită „4G”. AT&T a convins pe toată lumea, inclusiv Apple, să denumească rețeaua 3G HSPA+ „4G”.
Dacă foloseai un iPhone la acea vreme și erai în rețeaua AT&T, sigla „3G” s-a transformat peste noapte în „4G”. În realitate, nimic nu s-a schimbat în afară de modul în care AT&T a decis să-și promoveze serviciile. Același scenariu se repetă acum cu trecerea de la „4G” la „5G E”.
Nici alți operatori nu au fost imuni la practici similare. T-Mobile și-a denumit rețeaua 3G HSPA+ „4G” în 2010, iar Sprint și-a promovat rețeaua WiMax drept 4G înainte de a face tranziția la 4G LTE.
În prezent, termenul „4G LTE” este utilizat de toată lumea pentru a face referire la rețelele 4G reale, care nu sunt simple rețele 3G rebranduite.
De ce strategia AT&T este atât de confuză?
Operatorii de telefonie mobilă, precum AT&T, profită de confuzia creată în jurul acestor tehnologii. Există mult entuziasm în legătură cu 5G, așa că AT&T încearcă să-și îmbunătățească imaginea prin afișarea unui logo „5G E” pe rețeaua sa, chiar dacă aceasta nu este 5G autentic.
Toată lumea dorește să fie prima companie care anunță lansarea unei rețele 5G. Cea mai simplă modalitate de a realiza acest lucru este redefinirea conceptului de 5G.
Similar situației de la introducerea 4G, lucrurile devin rapid confuze. Grupurile de standarde din industrie definesc tehnologiile specifice care sunt considerate „5G” sau „4G”, dar operatorii de telefonie mobilă folosesc orice terminologie doresc pentru a-și promova rețelele. AT&T se ascunde în spatele scuzei că, de fapt, folosește denumirea „5G E”, nu „5G”.
Desigur, AT&T va contrazice această afirmație. Compania ar argumenta că și-a îmbunătățit rețeaua 4G LTE și dorește să evidențieze viteza sporită a rețelei sale. De asemenea, AT&T ar afirma că lansarea acestor tehnologii face parte din „evoluția” rețelei sale către 5G, de unde și denumirea. Însă, aceste explicații nu sunt convingătoare.
Din fericire, deocamdată, niciun alt operator de telefonie mobilă nu urmează marketingul înșelător al AT&T în privința 5G.
Credit imagine: AT&T via FierceWireless, Hadrian/Shutterstock.com, Jonathan Weiss/Shutterstock.com.