Dacă PowerBook-ul meu G3 ar fi o persoană, ar avea vârsta legală de vot și ar număra zilele până când i se permite legal să bea. Ca computer, este aproape inutil și depășit chiar și de cele mai elementare smartphone-uri.
Deci, de ce să-l păstrezi? Și nu doar să-l păstrezi, ci și să cheltuiești sume uriașe pentru a-l întreține și păstra? Pentru că este o parte importantă a istoriei computerului modern. Asemenea celorlalte computere geriatrice care aglomerează rafturile biroului meu, designul său spune o poveste – și merită păstrat.
Cuprins
De ce colecționează oamenii computere clasice?
Când le spui oamenilor că îți place să recondiționeze și să restaureze computerele vechi, primul cuvânt care le trece pe buze este „de ce?”
Este o întrebare corectă. Cele 15 aparate din colecția mea combinate sunt mai puțin puternice decât un computer de gaming modern. Nu pot rula cele mai recente titluri și unii dintre ei se luptă cu internetul modern. În timp ce văd micul meu muzeu cu un aer de afecțiune, știu că fiecare mașină este în mod fundamental învechită.
Presupun că ai putea spune același lucru unui colecționar de mașini vechi. De ce să vă obosiți să reparați un vehicul din anii 1960, când un model contemporan va fi, fără îndoială, mai eficient din punct de vedere al consumului de combustibil, mai confortabil și mai fiabil?
Pentru unii oameni, este distractiv să-și dea seama cum funcționează ceva, la fel ca și readucerea lui la starea de funcționare. Fie că este vorba de mașini sau computere, scopul este același.
Apoi, mai este și aspectul istoric. Este reconfortant să știu dacă un computer este în colecția mea, nu va ajunge la centrul de reciclare. Dincolo de asta, un alt motiv pentru care îmi place să colectez computere Apple vechi este că pot urma abordarea în schimbare a companiei în ceea ce privește designul hardware.
PowerBook G3, de exemplu, este fundamental modular. Accesul la componente este jenant de ușor. Ridicați doar tastatura, care se așează pe loc datorită celor trei zăvoare simple.
Pe măsură ce săpați, observați că procesorul și memoria RAM stau pe o placă fiică care se conectează la placa logică a laptopului. Acest lucru deschide posibilitatea de upgrade-uri. Într-adevăr, la sfârșitul anilor 1990 și începutul anilor 2000, a fost posibil să cumpărați carduri de upgrade CPU de la companii terțe.
În modelele viitoare, vedeți că abordarea modularității iese pe fereastră. În următoarea generație de Apple PowerBooks, procesorul a fost lipit la placa logică. De-a lungul timpului, Apple a început să integreze toate componentele – de la RAM și stocare la plăcile de rețea – ca componente integrale pe placa logică. Acest lucru a împiedicat oamenii să-și modernizeze și să-și repare propriile mașini.
Dacă aveți o colecție suficient de mare, această filozofie de design în schimbare devine evidentă.
Unde să găsești mașini de epocă
Puteți găsi mașini de epocă în locurile obișnuite: eBay, Craigslist, Gumtree, vânzări de garaj și așa mai departe. Ele nu sunt greu de găsit, deoarece majoritatea oamenilor le consideră niște gunoi. Frumusețea, după cum se spune, este în ochiul privitorului.
Ceea ce veți plăti va varia în funcție de starea, raritatea și capacitatea dispozitivului. De exemplu, laptopurile Intel MacBook din prima generație sunt foarte ieftine în acest moment. Am găsit câteva pentru doar 20 de dolari. Acest lucru se datorează faptului că sunt comune ca noroi.
În 2006-2007, Apple vindea peste un milion din acestea în fiecare trimestru. În plus, sunt în mare parte inutile ca mașină de zi cu zi în acest moment. Cel mai recent sistem de operare pe care îl pot rula este Mac OS X Lion, care a fost lansat în 2011. Cele mai recente versiuni de Chrome și Firefox nici măcar nu vor rula pe ele.
Pe de altă parte, carcasele originale iBook G3 costă mai mult pentru că sunt mai vechi și au un design iconic. De asemenea, Apple a vândut mult mai puține dintre ele, ceea ce le face mai greu de găsit. Nu este neobișnuit să le vezi cu peste 200 USD, mai ales dacă sunt în stare de funcționare, cu toate accesoriile și documentația originale.
Există o percepție în comunitatea retro-computing că hardware-ul mai vechi a crescut în preț în acest an. Teoriile se învârte despre motivul pentru care ar putea fi acest lucru. O explicație frecventă este pandemia. Unii cred că oamenii și-au apucat hobby-ul să-și petreacă timpul. Alții dau vina pe YouTuberi populari, cum ar fi Psivewri și Tipul de 8 biți pentru popularizarea hobby-ului.
Cu toate acestea, nu detest această tendință. Prefer să văd setul vechi restaurat decât să ajung la gunoi. Cel mai bun mod de a se întâmpla acest lucru este dacă mai mulți oameni se implică.
De asemenea, s-ar putea argumenta că, dacă există o cerere mai mare pentru computere retro, mai mulți oameni vor începe să-și vândă mașinile vechi. Pentru ca hobby-ul să prospere, trebuie să existe o aprovizionare continuă de hardware vechi.
Cum să resuscitați un computer vechi
Odată ce ați luat mașina, este timpul să începeți restaurarea. Complexitatea acestei sarcini depinde în mare măsură de starea mașinii. Dacă este în stare de funcționare, nu va trebui să efectuați nicio reparație, deși ați putea fi tentat să efectuați unele upgrade-uri.
Dacă întâlnești componente defecte, s-ar putea să te străduiești să le înlocuiești cu alternative asemănătoare. Este greu să găsești hard disk-uri IDE/PATA noi, de exemplu. De asemenea, multe specificații mai vechi ale memoriei RAM au fost scoase din producție de mult timp – le veți putea găsi doar la mâna a doua.
Totuși, ai câteva opțiuni. Puteți cumpăra o altă mașină din aceeași mașină pe care o restaurați și o puteți canibaliza pentru componente. Alternativ, poți fi creativ. Când vine vorba de hard disk-uri IDE, puteți folosi un adaptor mSATA la IDE. Acest lucru vă va permite să utilizați un format de stocare modern (și ieftin).
Veți ajunge cu o stocare ceva mai rapidă (veți fi în continuare limitat la vitezele de trecere ale vechilor socluri IDE/PATA), precum și la câștiguri semnificative de performanță a bateriei. De asemenea, puteți găsi adaptoare IDE care acceptă carduri M.2 și CompactFlash.
Rețineți că repararea și modernizarea completă a unui computer vechi poate costa cu ușurință mai mult decât prețul inițial de achiziție al acelei mașini. În plus, dacă doriți vreodată să revândi mașina dvs. actualizată, nu există nicio garanție că vă veți putea recupera costurile.
Dacă nu vă angajați într-un proiect de restaurare cu vreun obiectiv financiar în minte, veți fi bine. Răsplata aici constă în menținerea unui lucru cu mult timp după data de expirare.
Dar software-ul? Din fericire, este posibil să găsiți sisteme de operare și aplicații mai vechi pe diverse site-uri de abandonware. Macintosh Garden este o resursă excelentă pentru oricine care restaurează computerele Apple mai vechi.
Desigur, dacă sperați să utilizați computerul restaurat pentru munca de zi cu zi, vă veți confrunta cu vânturi în contra. Ceva la fel de simplu precum navigarea pe web se va dovedi deranjant.
Din fericire, există modalități de a evita aceste probleme. Dacă aveți un Mac mai vechi, bazat pe PowerPC, vă puteți baza pe eforturile de browser conduse de comunitate TenFourFox și Classilla. Dacă încercați să revizuiți un Mac Intel de generație timpurie, puteți utiliza Firefox Legacy, sau rulați o versiune mai nouă de macOS prin intermediul un instrument de corecție neoficial. În toate cazurile, kilometrajul dvs. va varia.
Alternativ, puteți instala Linux, ceea ce am făcut când am restaurat un vechi IBM ThinkPad. Principalul avantaj al acestei abordări este că pot folosi un browser complet actualizat din sursa sa originală, mai degrabă decât o „învârtire” neoficială a comunității.
Multe carduri Wi-Fi mai vechi se vor lupta, de asemenea, să funcționeze pe routerele contemporane, mai ales dacă chipsetul de pe computer ajunge la maxim 802.11b. În acest scenariu, aveți următoarele opțiuni:
Utilizați o conexiune Ethernet prin cablu: Apoi, puteți ocoli problema cu totul.
Instalați o placă Wi-Fi mai recentă: acest lucru nu va necesita neapărat să deschideți aparatul – puteți obține unul care utilizează USB sau PCMCIA CardBus.
Obtine o dispozitiv de punte: Acestea sunt ideale pentru că nu trebuie să instalați niciun driver. Acestea acționează ca intermediar pentru rețeaua locală fără fir și redirecționează traficul prin Ethernet.
Câmpuri de mine potențiale
Există câteva lucruri de care trebuie să fiți atenți atunci când restaurați computerele vechi. Trista realitate este că aceste mașini sunt susceptibile de a cădea victimele bătrâneții. Șuruburile devin mai puțin durabile și se pot dezlipi, făcând procesul de demontare dificil. Plasticul poate îngălbeni și devine casant. Va trebui să fii atent cu piesele și componentele mai fragile.
Când achiziționați un computer vechi, unul dintre primele lucruri pe care ar trebui să le faceți este să eliminați (și, de preferință, să înlocuiți) toate bateriile interne. Majoritatea au o baterie internă care este folosită pentru a ține evidența timpului (printre altele). Acestea sunt denumite baterii CMOS sau PRAM. Totuși, bateriile se defectează în cele din urmă. În unele cazuri, se scurg și ele. Dacă se întâmplă acest lucru, aparatul dumneavoastră ar putea suferi daune corozive semnificative.
În cele mai multe cazuri, ar trebui să puteți găsi înlocuitori. Nu este neobișnuit să vezi unele laptopuri care folosesc standard 2032 baterii tip monedă. Alternativ, puteți găsi alternative terțe pe eBay sau Amazon.
Pentru unele mașini, însă, acest lucru nu este posibil, deoarece Apple folosește un format semi-proprietar. Cu toate acestea, circuitul este destul de simplu. Este posibil să faceți inginerie inversă pentru propriul înlocuitor folosind carcasa unui original, câteva celule de înlocuire și un fier de lipit.
Este demn de remarcat faptul că multe mașini mai vechi ar putea avea condensatori defecte. Aceste componente la nivel de circuit sunt utilizate pentru a asigura o alimentare constantă cu energie pentru restul plăcii de circuit. Ca orice altceva, sunt, de asemenea, predispuse la eșec din cauza utilizării și a bătrâneții.
Înlocuirea acestora este o sarcină dificilă. Dacă nu sunteți încrezător cu un fier de lipit, poate doriți să vă gândiți să externalizați această sarcină unui prieten competent.
Instrumentele de care veți avea nevoie
Dacă restaurarea computerelor vechi este un hobby pe care doriți să-l urmați, va trebui să investiți într-un set de instrumente solid. O șurubelniță bună își merită greutatea în aur. Cele mai ieftine tind să fie slabe. S-ar putea chiar să descoperi că metalul de pe șofer se desprinde atunci când încerci să scoți un șurub încăpățânat. După cum se spune, „cumpără ieftin, cumpără de două ori”.
Alte instrumente de care veți avea nevoie sunt spudgers și plectre pentru a deschide panourile și plăcile de circuite. Multe kituri de reparații computere includ acestea. De asemenea, ar trebui să investiți într-un bol sau o tavă cu șuruburi magnetice, astfel încât să nu pierdeți niciun șurub important de care veți avea nevoie pentru a reasambla mașina.
Menținerea unui computer rece este o parte importantă a întreținerii acestuia. Dacă cumpărați o mașină veche, este aproape sigur că pasta termică care a fost aplicată inițial a devenit solidă și fragilă. Aceasta înseamnă că nu mai este un conductor de căldură eficient.
Investește cu siguranță în câteva tuburi de argint arctic. Veți avea nevoie, de asemenea, de niște Q-tips și de o sticlă de alcool izopropilic pentru a îndepărta oricare dintre vechea pastă termică încrustă. (Există ceva destul de cathartic în a răzui acel lic vechi și crus.)
Desigur, o cutie de aer comprimat este întotdeauna o modalitate utilă de a îndepărta orice praf care a ajuns într-o mașină. Desfundarea radiatorului este, probabil, cel mai simplu mod de a face un computer să funcționeze mai rece (și mai silențios), cu un consum mai mic de energie.