Întotdeauna am fost impresionați de hub-ul smarthome de la Wink și l-am recomandat cu entuziasm. Totuși, de peste cinci luni, Wink Hub este marcat ca fiind „temporar indisponibil” în magazine, iar compania Wink nu oferă explicații. Ne întrebăm ce se întâmplă și dacă Wink mai este o opțiune viabilă?
Actualizare: La scurt timp după publicarea inițială a acestui articol, Wink a transmis o comunicare publică printr-o postare pe Reddit, deși este important de menționat că postarea nu părea să provină din contul oficial Reddit al Wink. Compania a declarat că lucrează la nivelul stocurilor, iar stabilitatea platformei și dezvoltarea produselor sunt prioritare pentru începutul anului 2019. Brian Kraft, directorul interimar de inginerie de la Wink, a menționat că 10.000 de hub-uri Wink sunt în drum spre magazinele Home Depot și Amazon. De asemenea, a fost menționat un „Wink Hub 2.5”, care va include noi radiouri și o dependență redusă de cloud.
Istoria Proprietarilor Wink: O Călătorie Plină de Schimbări
Wink are o istorie îndelungată, începând ca un produs al companiei Quirky. Quirky, un startup din 2009, s-a remarcat prin idei inovatoare. Au creat o oglindă anti-abur pentru duș, un set de roți care transforma orice obiect într-o mașină telecomandată, printre altele. În 2014, Quirky s-a asociat cu GE pentru a forma Wink, o companie axată pe dispozitive conectate la internet.
Din păcate, Quirky nu a prosperat, cheltuind mult pe dezvoltare și obținând profituri reduse. Wink a avut și el dificultăți, proprietarii de hub-uri descoperind că dispozitivele lor erau „atât de sigure încât nu se pot conecta la serverele Wink”. Problema a fost cauzată de un certificat expirat și a necesitat rechemarea multor hub-uri. Datorită costurilor de rechemare și altor probleme financiare, Quirky a intrat în faliment în 2015. Activele Wink au fost vândute către Flextronics (acum Flex), principalul furnizor al hardware-ului și firmware-ului Wink. Flextronics a vândut Wink către i.am+ la mijlocul anului 2017, unde compania se află și în prezent. i.am+, deținută de will.i.am, se concentrează pe tehnologia purtabilă. Quirky a revenit la viață, dar operează separat de Wink.
Dezvoltarea Wink: O Pauză Neobișnuit de Lungă
Hub-urile smarthome depind de integrarea cu alte produse. Dacă un hub nu este compatibil cu o gamă largă de dispozitive, utilizatorii vor alege un concurent. De aceea, este surprinzător că ultimele integrări de produse ale Wink au fost anunțate în septembrie 2017.
În orice industrie tehnologică, în special în sectorul smarthome, aceasta este o perioadă lungă fără inovații. Următorul anunț al Wink a fost suportul pentru Cortana. În ultimele luni, toate actualizările de pe blog ale Wink s-au concentrat pe actualizări de firmware pentru a remedia probleme. Ultima funcție nouă, o îmbunătățire a Lookout, a fost introdusă acum un an. Mai grav decât lipsa de actualizări, este aproape imposibil să achiziționezi un Wink Hub în prezent.
Stocul Wink: Aproape Inexistent
Magazinul online al Wink nu are produse în stoc din noiembrie 2018, un semn îngrijorător. Încercările de a adăuga un produs Wink în coșul de cumpărături au generat erori de „temporar indisponibil”. Această situație se aplică și altor produse de pe site, cum ar fi becurile și prizele inteligente. Magazinele Amazon.com și Home Depot au și ele stocuri limitate sau inexistente de produse Wink.
În noiembrie 2018, am contactat Wink, care a afirmat că problema este temporară și că lucrează la reaprovizionarea magazinului online:
Ne cerem scuze pentru inconveniente! Lucrăm la site-ul nostru web și acesta va fi disponibil în curând. Wink Hub 2 poate fi disponibil la alți parteneri retaileri. Vă recomandăm să verificați site-ul Home Depot și să selectați „Verificați magazinele din apropiere” și să introduceți codul poștal pentru a vedea câte hub-uri Wink are Home Depot în stoc.
Între timp, contul oficial de asistență al Wink a comunicat utilizatorilor de pe Reddit că inventarul este direcționat către retaileri precum Home Depot și Walmart, în detrimentul magazinului online al Wink. Am solicitat clarificări de la Wink și am întrebat dacă se lucrează la un hub Wink de ultimă generație. Wink a declarat că nu există planuri pentru un nou hub, dar că depun eforturi pentru a crește stocul existent:
Din păcate, nu avem nimic concret în lucru în acest moment. În ceea ce privește stocul, ați înțeles corect, dar lucrăm la reaprovizionarea lui. Sperăm că în curând, atât retaileri noștri, cât și site-ul nostru web vor fi complet aprovizionați.
După cinci luni, Wink nu a reaprovizionat niciun magazin, nici online, nici la retaileri. Există mai multe discuții pe Reddit unde utilizatorii se întreabă de ce nu sunt disponibile hub-urile Wink și dacă Wink este în faliment. Wink a recomandat adesea utilizatorilor să verifice magazinele Home Depot din apropiere folosind o căutare după cod poștal, dar site-ul Home Depot specifică faptul că Wink nu este disponibil online și nu este vândut în magazine. Nici măcar nu există o listă separată doar pentru hub-uri pe Home Depot.
Situația este similară și pe Amazon, care nu mai vinde direct hub-ul. Uneori, acesta este oferit de vânzători terți, la prețuri de două ori mai mari decât pe site-ul Wink și cu termene de livrare mai lungi. Potrivit CamelCamelCamel, un site care urmărește prețurile și stocurile de pe Amazon.com, ultima oară când Amazon (nu o terță parte) a avut Wink Hub 2 în stoc a fost în august 2018.
Wink a recomandat anterior Walmart ca sursă, dar și acest magazin este epuizat. Site-ul Walmart pare confuz, deoarece afișează prețul pentru hub-ul Wink original, dar imaginile confirmă că este listată varianta Wink Hub 2.
În prezent, hardware-ul Wink nu pare să fie de vânzare, iar compania nu oferă informații despre posibilitățile de achiziție.
Viitorul Wink: Un Semn de Întrebare
Situația actuală a Wink este îngrijorătoare. Compania nu oferă abonamente lunare pentru serviciile de care depind hub-urile. În schimb, Wink generează venituri din vânzările de hardware. Oferă un hub, un senzor de mișcare, un senzor de ușă/fereastră și un sonerie, dar toate sunt epuizate. Majoritatea acestor articole pot fi achiziționate de la alte companii, ceea ce înseamnă că achiziționarea unui hub Wink nu garantează achiziționarea senzorilor Wink. Dacă o companie se bazează pe vânzările de hardware și acel hardware nu este disponibil, ce viitor poate avea?
Analizând i.am+, compania care deține Wink, nu crește încrederea. Wink este rar menționat, iar accentul principal este pus pe un nou asistent vocal numit Omega.
Am contactat atât Wink, cât și i.am+ pentru comentarii, dar nu am primit un răspuns până la momentul publicării. Vom actualiza acest articol dacă vom primi un răspuns.
Având în vedere dificultatea de a cumpăra hardware Wink în acest moment, nu mai putem recomanda Wink cititorilor noștri. Este greu de imaginat cum va supraviețui compania în starea actuală. În plus, Wink Hub este un sistem bazat pe cloud. Dacă compania își încetează operațiunile și închide serverele, sistemul tău smarthome va deveni inutil, iar soluția va fi trecerea la un nou hub.
Alternativa Noastră: Ce Vă Recomandăm
Este posibil să găsiți un Wink Hub pe eBay sau pe alte piețe, dar nu îl recomandăm, deoarece riscați ca dispozitivul să devină inutil dacă Wink dispare. Situația actuală a companiei nu ne oferă încredere.
Dacă doriți un hub smarthome ușor de utilizat și configurat, vă recomandăm SmartThings. Este puțin mai complex decât Wink, dar oferă un kit de monitorizare a locuinței, compatibilitate cu dispozitive terțe și automatizări. SmartThings este deținut de Samsung, oferindu-vă siguranța că sistemul dvs. nu depinde de o companie mică care ar putea dispărea. Ca și în cazul Wink, ușurința în utilizare vine cu un compromis în ceea ce privește capabilitățile avansate.
Pentru utilizatorii tehnici care doresc automatizări avansate, Hubitat este o opțiune bună. Hubitat permite automatizări care pot elimina necesitatea unui asistent vocal. În loc să spuneți casei ce să facă, o casă Hubitat poate anticipa nevoile dvs. pe baza acțiunilor, prezenței sau altor factori. De exemplu, luminile se aprind automat când intrați într-o cameră și se sting când plecați. Această putere vine cu complexitate; configurarea unui sistem Hubitat este mai dificilă decât configurarea unui sistem SmartThings.
Dacă abia începeți să construiți un sistem smarthome, poate că puteți renunța la hub-ul smarthome. Google Home și Amazon Alexa sunt alternative excelente. Deși nu sunt compatibile cu dispozitivele Z-Wave, Amazon acceptă ZigBee cu Echo Plus și Echo Show. În plus, puteți utiliza dispozitive bazate pe Wi-Fi, care funcționează direct cu asistentul vocal, transformându-l într-un hub. Veți avea acces la rutine și la o aplicație de control, dar opțiunile de rutină ar putea să nu fie la fel de puternice ca cele oferite de SmartThings sau Hubitat fără a utiliza servicii precum IFTTT sau Yonomi.