Surprize Neașteptate din Testele ADN: O Călătorie Personală
Servicii precum Ancestry.com și 23andMe pot fi comparate cu o cutie de legume necunoscută din spatele cămării: plină de necunoscut și adesea nu ceea ce anticipăm. Un test ADN recent m-a condus la descoperirea surprinzătoare că tatăl meu nu este, de fapt, tatăl meu biologic.
Testele ADN: O Revoluție în Genealogie
Înainte de apariția testelor ADN accesibile acasă, cercetarea arborelui genealogic era un hobby popular, atât pentru experți, cât și pentru pasionații de istorie familială. Se foloseau mașini de microfișe și registre publice, metodă tradițională. În primele zile ale erei calculatoarelor, când utilizările lor erau limitate la catalogarea rețetelor, software-ul genealogic a ajutat entuziaștii să construiască arbori, utilizând informații introduse manual. Astăzi, testele ADN au transformat complet genealogia, facilitând descoperirea secretelor de familie.
Nu sunt primul care află că arborele meu genealogic ascunde surprize. De exemplu, există povestea lui Jenelle Rodriguez, care a fost adoptată fără consimțământul tatălui ei și a trăit crezând că acesta a decedat într-un accident, până când un test ADN a permis regăsirea. Sau Richard Bodager, care și-a cunoscut sora abia la 50 de ani, tot datorită unui test ADN, după ce a căutat zadarnic familia sa biologică.
Aceste povești sunt nenumărate. Deși nu te aștepți ca aceste lucruri să ți se întâmple, descoperirea a fost șocantă. Descoperirea detaliilor s-a simțit ca un roman polițist, dezvăluind un mister care nu era la fel de complicat pe cât se aștepta.
Descoperirea Rădăcinilor Evreiești
Totul a început în toamna anului 2019, când le-am spus părinților mei că am trimis o probă de salivă la 23andMe, pentru a obține informații despre sănătate și ascendență. Eram nerăbdător să aflu detalii despre originea mea. Mama mea avea origini austriece și olandeze, fiind crescută catolic, în timp ce tatăl meu era de origine europeană, presupusă protestantă.
O săptămână mai târziu, am fost sunat de mama, care mi-a dezvăluit că am origini evreiești, explicând că bunica mea, evreică austriacă, s-a convertit pentru a se căsători cu bunicul meu. Acest secret a fost păstrat timp de 80 de ani, iar mama mea a vrut să mă asigure că nu mă simt îngrozit de această descoperire.
Asemănător momentului din Apollo 13, când un motor se oprește prematur, m-am gândit: „Tocmai am avut revelația mea, deși încă nu am primit rezultatele!” Era mult de analizat – rasismul ocazional, istoria familiei, presupunerea că aș fi supărat de această știre. Părinții mei erau din altă generație și nu au ținut pasul cu etica modernă.
23andMe: Dezvăluirea Secretului Patern
23andMe oferă o funcție utilă care creează un arbore genealogic vizual, folosind informații de la toți utilizatorii care au:
• Efectuat și ei testul 23andMe
• Sunt rude apropiate și
• Au ales să partajeze datele lor.
Practic, se creează un arbore genealogic folosind informațiile utilizatorilor care par a fi înrudiți cu tine.
Este una să vezi o listă cu posibili veri primari, secunzi și terți, și cu totul alta să vezi aceste nume într-un arbore, ceea ce face totul mai concret și relevant. Listele simple nu ar putea realiza acest lucru.
Când am primit rezultatele, am analizat imediat arborele genealogic. Am recunoscut nume din partea mamei, dar cele din partea tatălui nu-mi spuneau nimic. Familia tatălui meu nu era una strânsă, și nu cunoșteam pe nimeni din partea lui, cu excepția familiei surorii sale. Tatăl meu nu știa prea multe despre strămoșii săi, dar credea că este de origine engleză. Era adevărat sau doar o speranță? Într-o vacanță când eram copil, am vizitat orașul unde a crescut tatăl meu în Carolina de Nord, dar arhiva publică arsese cu ani în urmă. Nu am aflat nimic, tot ce am obținut a fost un model de lemn al unui vas de creveți.
Un Secret Ascuns?
În timpul sărbătorilor din 2019, am vizitat părinții, sperând ca rezultatele 23andMe să mă ajute să aflu mai multe despre familia tatălui. Însă nimeni, nici măcar tatăl meu, nu cunoștea numele din arborele meu genealogic. De asemenea, în descendența mea nu se regăsea nicio urmă engleză. Eram 25% evreu Ashkenazi, 25% nord-european din partea mamei și restul? Majoritar italian. Am încercat să-l conving pe tata să facă un test, dar nu era interesat. Nu credea că este italian. M-am întrebat dacă ascunde ceva sau doar nu are încredere în testele ADN. Oricare era posibil, tatăl meu nu era adeptul tehnologiei.
Îmi doream mult să facă testul pentru a vedea dacă numele lui apărea în arborele meu genealogic 23andMe.
Piesele Puzzle-ului se Asamblează
În mod neașteptat, sora mea a decis să facă un test pe Ancestry.com. Pentru a putea compara rezultatele, am făcut și eu un test pe Ancestry.com – al doilea meu test ADN în trei luni. Rezultatele mele erau identice cu cele de pe 23andMe, ceea ce a confirmat acuratețea celor două platforme. Aceștia nu conduc o operațiune precum Theranos.
Sora mea avea aceleași origini evreiești și nord-europene ca mine, fiind clar că avem aceeași mamă. Dar rezultatele ei arătau 50% engleză (tatăl meu avea dreptate, era englez!), și nici urmă de origini italiene, în timp ce eu aveam 50% italian și nici urmă de origini engleze. Este adevărat că ADN-ul se poate exprima diferit la urmași, dar ADN-ul nostru era clar diferit. Nu eram frați cu drepturi depline.
Ultimul indiciu: sora mea apărea ca fiind cea mai apropiată rudă, fiind identificată ca „probabilă soră vitregă sau verișoară”. (Aplicația Ancestry.com a schimbat modul în care eticheta sora mea, probabil datorită problemelor de confidențialitate, descriind-o acum ca „familie apropiată”).
Mi-a luat câteva zile să înțeleg totul. Am așteptat un moment potrivit și am confruntat-o pe mama, care nu a negat. Explicația era simplă: avusese o aventură. Tatăl meu nu știa și a crezut mereu că sunt fiul lui.
Acceptarea Adevărului
A fost o perioadă complicată. Sora mea a primit vestea mai greu. Eu, însă, am acceptat situația și am decis că acest lucru nu influențează sentimentele mele față de niciunul dintre părinți. Sora mea a văzut lucrurile diferit, dar situația nu a escaladat într-o confruntare.
În plus, am descoperit că a afla despre o nouă familie aduce oportunitatea de a cunoaște noi detalii. Cine a fost tatăl meu biologic? Cum trăia? A avut o viață bună? În ce fel semăn cu el?
Mă consider norocos, știind că testele ADN au adus și descoperiri terifiante. În 2018, poliția a folosit informații de pe platformele de teste ADN pentru a rezolva cazul ” Ucigașului Golden State„, un caz vechi de zeci de ani. Joseph James DeAngelo, un fost ofițer de poliție de 72 de ani, a fost arestat pentru zeci de crime comise pe parcursul a trei decenii. Sau cazul Jessi Still, care folosind 23andMe a aflat despre originea ei, dar poliția a folosit rezultatele (încărcate într-o bază publică) și a descoperit o potrivire apropiată cu un caz de crimă vechi de 40 de ani. În câteva luni, autoritățile au reușit să identifice și aresteze un văr îndepărtat.
Din fericire, nu mi-a fost greu să-mi găsesc tatăl biologic. Numele și profesia sa, oferite de mama, m-au condus la articole despre el pe internet. Însă, din păcate, nu mai sunt în viață nici el, nici frații lui sau copiii acestora. Nu mai am pe nimeni cu care să pot dezvolta o relație.
Pe de altă parte, am reușit să contactez câțiva veri apropiați prin 23andMe și Ancestry.com. Oameni amabili care m-au ajutat să conturez o imagine mai clară a bărbatului care mi-a dat jumătate din ADN-ul meu.