Un raport recent a dezvăluit că Google a decis să retragă din magazinul său web Chrome două extensii, „Adaugă la Feedly” și „Tweet this Page”, după ce a identificat că acestea răspândeau software malițios către utilizatori. Inițial considerate sigure, aceste extensii au fost achiziționate de terți anonimi de la creatorii lor inițiali. Ulterior, noii proprietari au început să insereze reclame și legături afiliate pe toate paginile web vizitate de utilizatori. Mai grav, reclamele erau activate automat, fără consimțământul utilizatorilor. În prezent, nu există o funcție oficială care să prevină astfel de situații. Totuși, a apărut o nouă extensie, ExtShield, menită să protejeze browserele de extensiile dăunătoare.
Informația că producătorii de adware caută să achiziționeze extensii populare pentru a le exploata a fost dezvăluită inițial de Amit Agarwal de la Digital Inspiration. Conform postării sale pe blog, Amit a creat inițial „Adaugă la Feedly” ca un instrument personal, după ce a observat că serviciul RSS Feedly nu avea o extensie Chrome dedicată. După ce a distribuit extensia în Chrome Web Store, aceasta a câștigat rapid un număr mare de utilizatori.
Potrivit lui Amit, noii proprietari au introdus un cod dăunător prin intermediul unei actualizări, fără a adăuga alte funcții. Scopul acestui cod era să afișeze link-uri afiliate și reclame pe paginile web. Deoarece Chrome actualizează automat extensiile, mulți utilizatori nici nu au realizat că browserul lor a fost infectat cu adware.
Modul exact în care ExtShield protejează utilizatorii rămâne neclar. Totuși, extensia a fost concepută pentru a monitoriza constant extensiile actualizate sau nou instalate în Chrome. În cazul identificării unei extensii periculoase, utilizatorul este notificat imediat.
ExtShield nu dispune de setări complexe sau parametri personalizabili. Este concepută ca o soluție simplă și eficientă, care funcționează în fundal. Atunci când se accesează pictograma ExtShield din bara de instrumente Chrome, utilizatorul este întâmpinat de o interfață simplă numită „Protector”, care informează că malware-ul, spyware-ul și extensiile adware sunt monitorizate.
Apariția unor extensii precum ExtShield în magazinul web Chrome reprezintă un pas pozitiv în direcția reducerii riscului de infectare a browserelor cu cod dăunător. Extensia poate fi descărcată gratuit prin intermediul linkului de mai jos.