S-ar putea să fi auzit de termenul jocuri video AAA sau Triple-A. Acestea sunt titluri cu bugete substanțiale, promovate intens prin reclame TV. Să analizăm ce înseamnă și cum influențează ele industria jocurilor.
Succesul din cinema, transpus în jocuri
Cu siguranță, sunteți familiarizați cu filmele de succes. Aceste producții de tip blockbuster se caracterizează prin bugete colosale, echipe de producție formate din mii de persoane, actori consacrați și studiouri de film renumite. De regulă, generează profituri imense, tot mai multe pelicule depășind pragul de un miliard de dolari anual. Jocurile video AAA (sau Triple-A) reprezintă echivalentul blockbuster-elor în lumea jocurilor.
Asemenea producțiilor cinematografice de succes, acestea implică echipe masive care lucrează luni sau chiar ani pentru a finaliza un produs, fiind finanțate de un studio important. Această etapă este urmată de o amplă campanie de marketing, cu reclame omniprezente, și de o perioadă extinsă de precomandă, pentru ca jucătorii să poată achiziționa jocul imediat după lansare. Distribuția acestor jocuri este asigurată de un editor major consacrat, cum ar fi Nintendo, Sony, Activision sau Electronic Arts.
Multe titluri Triple-A fac parte, de asemenea, din francize populare. Similar studiourilor precum Disney sau Warner Bros., care lansează anual filme bazate pe proprietățile lor intelectuale, există serii de jocuri care lansează titluri noi la intervale de câțiva ani sau chiar anual. Call of Duty, Battlefield, Mario și FIFA sunt exemple de serii cu lansări regulate, care adesea își depășesc propriile recorduri de vânzări.
Diferența dintre jocurile Triple-A și alte jocuri
Cum putem identifica un joc ca fiind Triple-A? Chiar și fără a cunoaște studioul din spatele său, primul indicator este prețul de lansare. În prezent, un titlu major standard se vinde la aproximativ 60 USD, atât în format digital, cât și fizic, la lansare în Statele Unite, suma putând varia în funcție de regiune și țară. Deși prețul scade în timp datorită ofertelor și pachetelor, majoritatea lansărilor importante încep de la acest nivel. Și aceasta nu include elemente precum permise de sezon sau conținut descărcabil (DLC) din ziua lansării, care pot mări prețul final.
Un alt aspect important este amploarea jocului. Chiar dacă există numeroase titluri ambițioase și extinse non-AAA, bugetul limitat devine un obstacol pentru jocurile mai mici. Multe jocuri Triple-A, cum ar fi Red Dead Redemption, The Witcher și Grand Theft Auto, oferă mii de ore de conținut și hărți deschise care pun accent pe explorare. De asemenea, dispun de o grafică și animație de înaltă calitate.
Dimensiunea echipei este un alt indicator vizibil. Dacă creditele unui joc listează mii de persoane și mai multe companii implicate, este foarte probabil să fie o lansare majoră de studio. Datorită complexității, editorii de jocuri externalizează adesea anumite elemente ale jocului, cum ar fi animația 3D, modelarea, designul sonor și conectivitatea online, către contractori terți.
Pe cealaltă parte a spectrului se află jocurile independente, cunoscute ca jocuri indie, care sunt finanțate independent și create de echipe mici. Unele jocuri indie celebre, cum ar fi Minecraft și Stardew Valley, au fost realizate aproape în totalitate de o singură persoană. Acestea sunt, de obicei, mai scurte, mai puțin intense din punct de vedere grafic și au un preț mult mai mic decât titlurile Triple-A, multe fiind vândute între 10 și 40 USD. Multe dintre ele nu au o versiune fizică, fiind disponibile doar în format digital.
Un subset al acestor jocuri, cunoscute ca titluri III sau Triple-I, sunt producții de amploare, cu concepte vaste, realizate de studiouri independente. Jocuri precum Hellblade: Senua’s Sacrifice, No Man’s Sky și The Witness sunt exemple de titluri de înaltă calitate dezvoltate de studiouri independente.
Ce sunt jocurile „Triple-A Plus”?
În ultimii ani, jurnaliștii specializați în jocuri au introdus termenul AAA+ sau Triple-A plus. Acestea sunt titluri cu bugete extraordinar de mari, vândute la un preț premium și adesea cu opțiuni de monetizare suplimentare în cadrul jocului, cum ar fi permise de sezon, DLC-uri și microtranzacții.
Francizele anuale, precum FIFA și Call of Duty, sunt adesea concepute special pentru a include achiziții suplimentare. De exemplu, Call of Duty se vinde cu un permis de sezon pe care jucătorii trebuie să îl cumpere pentru a accesa campanii noi, lansate pe tot parcursul anului.
Pe de altă parte, FIFA utilizează un sistem de microtranzacții prin care jucătorii pot deschide cutii cu pradă pentru a debloca diferite versiuni ale fotbaliștilor, pentru a-și construi echipa. Recent, s-a anunțat că au generat peste un miliard de dolari din venituri totale din microtranzacții.
Viitorul jocurilor
Pe măsură ce comunitatea de jocuri continuă să se extindă, la fel va evolua și industria jocurilor. Anual sunt lansate tot mai multe jocuri majore din francize consacrate, iar, deși multe dintre ele sunt excelente, există câteva motive de îngrijorare. Printre acestea, se numără prezența omniprezentă a monetizării suplimentare pentru jocurile deja costisitoare, precum și tendința studiourilor de a lansa jocuri extrem de similare în fiecare an.
Din fericire, și întreprinderile de jocuri independente sunt într-o continuă ascensiune. Cel mai popular joc din lume, Minecraft, a fost creat de un studio mic, înființat de o singură persoană. Disponibilitatea descărcărilor digitale și popularitatea unor platforme precum Steam și GOG au făcut ca titlurile de calitate, la prețuri accesibile, să fie mai accesibile ca niciodată.