Noile modele iPhone 11, lansate de Apple, integrează un cip denumit „U1”, care utilizează tehnologia ultra-wideband (UWB). Deși această tehnologie nu este o noutate, marcă debutul ei într-un smartphone modern. Această inovație nu este exclusivă iPhone-ului; este foarte posibil ca și dispozitivele Android să adopte UWB în viitor.
La ce este utilă tehnologia ultra-wideband?
Apple nu a detaliat această funcționalitate în timpul evenimentului de lansare a iPhone 11, dar informația este disponibilă pe site-ul oficial. Conform explicațiilor Apple, tehnologia ultra-wideband oferă „conștientizare spațială”.
Inițial, Apple promovează o singură utilitate UWB: odată cu actualizarea iOS 13.1, începând cu 24 septembrie, funcția „AirDrop” va fi îmbunătățită cu sugestii direcționale. Aceasta înseamnă că, dacă îndreptați iPhone-ul spre un alt dispozitiv iPhone, AirDrop va înțelege că doriți să trimiteți fișiere către acel dispozitiv. În prezent, iPhone-ul folosește Bluetooth doar pentru a identifica dispozitivele din apropiere, fără a determina direcția sau poziția exactă a acestora.
În esență, această caracteristică permite unui smartphone, fie el iPhone sau alt model, să determine cu exactitate poziția obiectelor din spațiul fizic. Această capacitate lipsește în prezent la smartphone-uri.
Cum funcționează?
Similar tehnologiilor Bluetooth și Wi-Fi, ultra-wideband este un protocol de comunicație wireless care folosește unde radio.
Tehnologia ultra-wideband oferă o lățime de bandă mare, cu un consum redus de energie, dar este eficientă doar pe distanțe scurte. De aceea, tehnologiile wireless precum Bluetooth și Wi-Fi rămân utile, având o rază de acțiune mai mare. Spre deosebire de tehnologiile cu „bandă îngustă”, UWB transmite date pe o frecvență mai largă (peste 500 MHz).
Bluetooth și Wi-Fi nu sunt metode precise pentru a determina distanța și poziția. Un dispozitiv cu un semnal mai puternic este, în general, mai aproape decât unul cu un semnal slab, dar aceasta este tot ce se poate determina – iar metoda nu este perfectă, deoarece semnalele pot fi amplificate. În loc să se bazeze pe puterea semnalului, iPhone-ul va măsura timpul necesar semnalului pentru a face ocol dus-întors, pentru a calcula distanța față de un alt dispozitiv. Cu ajutorul mai multor antene, UWB poate măsura și unghiul din care sosește semnalul. Combinația dintre unghiul precis și distanța exactă permite iPhone-ului să localizeze obiectele în spațiul fizic cu o precizie considerabilă.
Detaliile exacte despre funcționarea cipului U1 și a tehnologiei ultra-wideband de la Apple nu sunt pe deplin clare, deoarece există diferite versiuni ale standardului. Apple nu a făcut publice toate specificațiile tehnice. Cu toate acestea, Infsoft, o companie specializată în servicii de poziționare în interior pentru medii industriale, bazată pe tehnologia ultra-wideband, susține că precizia sistemului lor este de 10-30 cm, comparativ cu 1-3 metri pentru balizele Bluetooth sau 5-15 metri pentru Wi-Fi.
Ce impact are pe iPhone 11?
Această tehnologie este integrată în modelele iPhone 11, iPhone 11 Pro și iPhone 11 Pro Max. Prioritizarea dispozitivelor apropiate pentru partajarea AirDrop este doar prima funcție UWB. Conform declarațiilor Apple, „este ca și cum ai adăuga un nou simț iPhone-ului, deschizând calea către noi posibilități fascinante.”
Cea mai evidentă aplicație este urmărirea obiectelor fizice. Se pare că Apple lucrează la propriile sale etichete de urmărire hardware. Atașând o astfel de etichetă la un obiect, cum ar fi un breloc, un portofel sau o geantă, puteți utiliza telefonul pentru a localiza acel obiect. Aceste etichete vor folosi tehnologia UWB, deși Apple nu a anunțat încă oficial acest produs.
În prezent, trackere precum Tile folosesc Bluetooth. Când vă aflați în apropiere, trebuie să „sunați” trackerul pentru a-l localiza după sunetul emis. În viitor, UWB ar putea permite unui iPhone să detecteze un tracker mult mai precis, fără a fi nevoie de sunet. Altfel spus, iPhone-ul ar putea afișa faptul că brelocul a căzut sub pernele canapelei și, eventual, să arate poziția exactă pe ecran prin realitate augmentată.
Aceasta este doar una dintre utilizări. Jason Snell afirmă că cipul U1 marchează „începutul unei revoluții ultra-wideband”. Tehnologia smarthome ar putea determina poziția exactă a persoanelor (care poartă telefoane compatibile UWB) în locuință. Dispozitivele, altele decât cele de urmărire, s-ar putea integra mai bine în aplicațiile de realitate augmentată. Un telefon ar putea fi folosit pentru a debloca o mașină fără cheie, vehiculul utilizând UWB pentru a verifica dacă vă aflați lângă el înainte de a deschide ușile. Tehnologia ultra-wideband ar putea deschide calea către numeroase inovații.
Ce se întâmplă cu tehnologia ultra-wideband pe telefoanele Android?
Deși această funcție apare inițial pe noile iPhone-uri Apple, nimic nu împiedică telefoanele Android să implementeze funcții similare bazate pe tehnologia ultra-wideband. Telefoanele Android urmează adesea exemplul Apple – ca dovadă, dispariția mufei pentru căști și răspândirea crestăturilor pe ecran. Noile comenzi prin gesturi din Android 10 sunt un alt exemplu.
Desigur, uneori Apple urmează tendințele impuse de telefoanele Android – NFC, de exemplu, a fost adoptată de Android cu ani înainte de a fi inclusă în iPhone-uri. Dacă tehnologia UWB se dovedește utilă, ne putem aștepta ca producătorii de telefoane Android să urmeze exemplul și să o adopte și ei. Să asistăm, așadar, la această revoluție ultra-wideband.