Jucătorii pasionați de jocuri pe computer beneficiază de avantajele jocurilor cu rată de reîmprospătare variabilă (VRR) de mulți ani. Acum, Sony și Microsoft aduc această tehnologie și în sufrageriile noastre, odată cu lansarea noilor console.
Dar ce reprezintă exact VRR, cum funcționează și dacă este necesar să investim într-un televizor nou pentru a o utiliza?
Beneficiile tehnologiei VRR
Rata de reîmprospătare reprezintă frecvența cu care un ecran se actualizează într-o secundă. Majoritatea televizoarelor și dispozitivelor mobile operează la 60 Hz, ceea ce înseamnă că pot afișa 60 de cadre pe secundă. Modelele de televizoare mai recente ating frecvențe de 120 Hz, iar monitoarele dedicate jocurilor pot ajunge chiar și la 360 Hz.
„Rata de cadre” descrie numărul de imagini pe care o consolă sau un computer le poate genera pe secundă. Când dispozitivul nu poate susține cele 60 de cadre pe secundă, este posibil să transmită un cadru incomplet. Un ecran va afișa orice i se trimite, indiferent dacă este complet sau parțial.
Acest fenomen duce la un efect vizual neplăcut, denumit rupere de ecran (screen tearing), unde cadrele parțiale se suprapun peste cele anterioare, afișate corect. Deoarece cadrele sunt construite orizontal, de sus în jos, ruperea apare ca o linie orizontală distorsionată, adesea vizibilă la mijlocul ecranului.
Ruperea ecranului, atunci când apare ocazional, din cauza unor cadre parțiale, nu reprezintă o problemă semnificativă. Totuși, atunci când procesorul grafic (GPU) are dificultăți în a reda cadrele necesare, acest efect poate afecta vizibil experiența de joc. Din fericire, rata de reîmprospătare variabilă poate remedia această problemă, asigurând o experiență vizuală mai fluentă.
Jucătorii de PC utilizează de mult timp tehnologia V-Sync pentru a sincroniza rata de reîmprospătare cu rata de cadre. Totuși, pentru ca V-Sync să reducă eficient ruperea ecranului, performanța plăcii grafice trebuie să corespundă cu rata de reîmprospătare a monitorului. Dacă folosești un ecran de 60 Hz și performanța scade sub 60 de cadre pe secundă, vei continua să observi artefacte.
Un dezavantaj al V-Sync este că poate fi necesar să faci compromisuri în ceea ce privește performanța sau calitatea grafică. Adesea, trebuie să alegi între o experiență fără rupere de ecran, dar cu o calitate a imaginii redusă, sau un joc mai spectaculos, dar care nu poate menține 60 de cadre pe secundă.
HDMI VRR: un nou standard
Pentru a elimina ruperea de ecran, rata de reîmprospătare trebuie să se adapteze dinamic la rata de cadre. Această funcționalitate necesită o tehnologie avansată integrată atât în dispozitivul sursă, cât și în ecran. Astfel, este nevoie de o consolă sau placă grafică compatibilă VRR și de un ecran care să accepte această funcționalitate.
NVIDIA și AMD oferă propriile tehnologii VRR, cunoscute ca G-Sync și, respectiv, FreeSync. FreeSync a fost implementată și de Microsoft în Xbox One S și X. G-Sync este preferată de utilizatorii plăcilor grafice GTX și RTX de la NVIDIA.
Ecranele trebuie construite cu suport pentru aceste tehnologii. În cazul G-Sync, adesea este necesar un cip specializat (pentru care se plătesc redevențe către NVIDIA), în timp ce FreeSync este o platformă mai accesibilă. Cu toate acestea, AMD a segmentat recent standardul FreeSync în Nivelurile Premium și Premium Pro pentru conținut 4K și HDR.
Deși încă nu avem toate detaliile despre consolele de ultimă generație de la Sony și Microsoft, ambele vor include suport pentru un nou standard, HDMI VRR. Microsoft a confirmat că Xbox Series X și S vor utiliza atât HDMI VRR, cât și AMD FreeSync.
Ambele console Xbox vor suporta VRR între 30 și 120 Hz, cu condiția ca televizorul să fie compatibil. Această caracteristică este comună noilor interfețe de afișare odată cu introducerea HDMI 2.1. Este esențial să verifici dacă televizorul sau monitorul tău include toate funcțiile dorite.
HDMI VRR este definit de standardul HDMI 2.1, dar unele televizoare cu porturi HDMI 2.0b pot implementa această tehnologie. Nu te aștepta ca toate televizoarele compatibile cu HDMI 2.1 să suporte automat HDMI VRR.
În următorii ani, tehnologia HDMI VRR va deveni probabil mai răspândită, dar în prezent ne aflăm într-o perioadă de tranziție. Multe modele de televizoare de top nu includ HDMI 2.1.
Specificațiile oficiale ale Sony PS5 indică suport pentru „VRR (specificat de HDMI ver. 2.1)”. Această afirmație sugerează că HDMI VRR este dependent de noul standard. Deoarece PlayStation 5 utilizează un GPU AMD, ar putea fi compatibilă și cu FreeSync, similar cu noile console Microsoft.
Așteptări pentru generația următoare
NVIDIA a lansat plăcile grafice din seria 30 (RTX 3080 și RTX 3090) în septembrie. Acestea au fost primele plăci grafice pentru PC compatibile cu HDMI 2.1, oferind suport atât pentru HDMI VRR, cât și pentru G-Sync. Deoarece aceste carduri au fost lansate înaintea consolelor de ultimă generație, ele au reprezentat primele dispozitive comerciale cu HDMI 2.1 disponibile.
Această situație a generat probleme în implementarea G-Sync pe anumite ecrane HDMI 2.1. Monitoarele OLED de la LG au întâmpinat dificultăți în afișarea corectă a unei imagini 4K la 120 Hz, pe 10 biți, fără subeșantionare cromatică (4:4:4).
LG a lansat actualizări software pentru modelele din 2019 și 2020 pentru a remedia această problemă, precum și o problemă de pâlpâire care apărea în timpul ecranelor de încărcare.
Este posibil ca aceste probleme să continue să apară odată cu conectarea consolelor de ultimă generație la ecranele de ultimă generație. Problemele G-Sync au inclus niveluri de negru crescute, pâlpâire și subeșantionare cromatică nedorită, care a făcut ca textul să fie greu de citit în modul PC.
LG este unul dintre puținii producători care au implementat HDMI 2.1 în această etapă și este probabil să nu fie singurul care întâmpină dificultăți.
Odată rezolvate problemele, jocurile de ultimă generație vor oferi o îmbunătățire semnificativă față de generațiile anterioare. Acum vedem chiar și 120 de cadre pe secundă la rezoluție 4K.
Între timp, VRR va asigura o experiență de joc fluidă și receptivă, chiar și atunci când performanțele de top nu pot fi menținute. Acest lucru înseamnă că scăderile de performanță vor fi mai puțin vizibile decât au fost în timpul perioadei PS4 și Xbox One.
Totuși, există limitări ale acestei tehnologii. Spider-Man Remastered de la Sony pentru PlayStation 5 va oferi opțiunea de a utiliza ray-tracing pentru anumite elemente, precum reflexiile și umbrele (ocluzie ambientală).
Deoarece ray-tracing pare a fi limitat la un mod de „calitate vizuală” de 30 de cadre pe secundă, tehnologia VRR nu va fi utilizată. Acest aspect este interesant, având în vedere afirmația Microsoft că Seria S și X va suporta VRR între 30-120 Hz.
Acesta este un argument în favoarea utilizării FreeSync prin HDMI VRR dacă hardware-ul tău este compatibil. AMD a dezvoltat o tehnologie numită Low Framerate Compensation (LFC), care îmbunătățește experiența de joc atunci când performanța scade sub 30 de cadre pe secundă.
Prin tehnici de dublare a cadrelor, FreeSync LFC reduce efectul de vibrații, dar nu poate elimina complet performanțele slabe. Dacă dorești să utilizezi FreeSync, asigură-te că televizorul sau monitorul achiziționat o suportă explicit.
Tehnologia de afișare a noii generații
Dacă încă nu ești convins, poți lăsa primii utilizatori să testeze noua tehnologie. În 2021-2022, vor fi disponibile mai multe televizoare care suportă această caracteristică, probabil la prețuri mai accesibile decât modelele actuale.
HDMI VRR este o tehnologie importantă pentru noua generație de console de jocuri. Alături de panourile de 120 Hz, intrările HDMI 2.1 și latența redusă la intrare, VRR este una dintre funcțiile cheie pe care ar trebui să le cauți la următorul televizor de jocuri.