Google nu este renumit pentru simplitatea brandingului său, un exemplu clar fiind situația cu Chromecast, Google Cast și Android TV. Aceste platforme se aseamănă în anumite aspecte, dar prezintă și diferențe semnificative. Vom analiza fiecare platformă pentru a te ajuta să determini care se potrivește cel mai bine nevoilor tale.
Ce reprezintă Chromecast?
Chromecast este denumirea pe care Google o folosește pentru gama sa de dispozitive media de streaming, de tip dongle. Acestea sunt mici, accesibile și nu necesită o telecomandă fizică pentru a funcționa. Se conectează la televizoare prin portul HDMI și acționează ca receptoare atunci când transmiți conținut de pe alte dispozitive.
Aceasta din urmă caracteristică definește în esență Chromecast-ul. Odată ce conectezi un dongle Chromecast la televizor, nu vei vedea niciun „ecran de start” sau o interfață tradițională. Vei avea un ecran gol care așteaptă să primească conținut.
Dispozitivul tău mobil (iPhone sau Android), tableta sau computerul cu browser Chrome devin telecomanda pentru Chromecast. Dacă vezi pictograma Chromecast (prezentată mai jos) într-o aplicație sau pe un site web, o poți selecta. Alege dispozitivul pe care vrei să transmiți conținut și acesta va apărea pe ecranul televizorului.
Poți reda clipuri video, prezentări de diapozitive, muzică sau chiar oglindi ecranul unui dispozitiv. Transmiterea este posibilă datorită protocolului Google Cast. Acest protocol nu se limitează doar la transmiterea video către un dongle Chromecast, ci și trimite muzică către un difuzor Google Nest.
Google Cast este un aspect unde lucrurile se complică puțin. Acesta se referă strict la protocol (dispozitivele compatibile afișează mesajul „Chromecast încorporat”). Protocolul Google Cast este relevant nu numai pentru dispozitivele Chromecast, ci și pentru televizoarele Android TV.
Important de reținut este că un Chromecast este un dispozitiv compact care servește exclusiv ca receptor de conținut transmis de pe telefoane, tablete și browsere.
Dar ce se întâmplă cu Chromecast cu Google TV?
Chromecast cu Google TV este similar cu orice alt dispozitiv Android TV. Poate crea confuzie din cauza denumirii „Chromecast”, dar reține că toate dispozitivele Android TV sunt dotate cu funcționalitatea Chromecast. Google încearcă să îl promoveze ca un Chromecast cu funcții suplimentare.
Un detaliu important este că Android TV va fi redenumit în cele din urmă „Google TV”. Interfața pe care o vezi pe Chromecast cu Google TV se va extinde treptat și la alte dispozitive Android TV. În viitor, vom avea doar Chromecast și Google TV, nu și Android TV.
Ce este Android TV?
Android TV este o variantă a sistemului de operare Android, adaptată pentru dispozitive media. De obicei, o găsim pe dispozitive set-top, cum ar fi Nvidia Shield, care sunt mai mari decât un Chromecast. Totuși, Android TV poate fi integrat și în dongle-uri mai mici, similare cu Chromecast, sau direct în unele televizoare.
Spre deosebire de Chromecast, dispozitivele Android TV au telecomenzi fizice. Aceasta se datorează faptului că Android TV are un ecran de start convențional, de unde poți accesa aplicații și jocuri. Funcționează similar cu un Roku, un Amazon Fire TV sau un televizor inteligent.
Ecranul de start pe un Android TV.
Cea mai ușoară modalitate de a înțelege Android TV este să îl compari cu un smartphone. Acesta are un magazin de aplicații, de unde poți descărca programe și jocuri, un ecran de start pentru acces rapid și un meniu de setări.
La fel ca telefoanele și tabletele Android, televizoarele Android includ și Google Play Store. Astfel, poți instala simplu aplicații create special pentru set-top box-urile Android TV. Poți chiar să instalezi unele jocuri cu grafică performantă și să te joci cu un controler.
Funcția „Chromecast încorporat” menționată anterior este prezentă și pe Android TV. Deși interacțiunea principală va fi prin telecomandă și ecranul de start, poți transmite conținut pe un televizor Android, la fel ca pe un Chromecast.
Poți utiliza un televizor Android exact ca un Chromecast. Orice poți transmite pe un Chromecast, poți transmite și pe un Android TV. Totuși, pot apărea unele situații neobișnuite.
De exemplu, când transmiți un videoclip YouTube, aplicația YouTube nu se va deschide, dar va funcționa exact ca pe un Chromecast.
Chiar și fundalul Android TV (alias screensaver) este identic cu cel de pe Chromecast. Diferența principală este că un televizor Android are un sistem de operare complet în spatele funcționalității de transmisie, ceea ce îl face un dispozitiv media mai puternic.
Ce NU este Android TV?
Nu acesta este aspectul pe care îl cauți.
Este important de menționat că există o diferență semnificativă între Android TV și o versiune simplă de Android. Există câteva set-top box-uri ieftine pe piață care rulează aceeași versiune de Android ca și telefoanele.
Acea versiune nu este adaptată pentru o interfață TV. Evită aceste dispozitive dacă vrei o experiență curată și fără probleme.
Care este opțiunea ideală pentru tine?
Acum că am acoperit fiecare opțiune, te întrebi probabil care este cea mai potrivită pentru tine. Alegerea depinde de mai mulți factori, inclusiv cât de mult interacționezi cu televizorul, ce îți place să urmărești și bugetul tău.
Chromecast-urile sunt excelente pentru divertisment ocazional, cum ar fi vizionarea de clipuri YouTube, streaming pe Netflix sau prezentări foto. Mulți oameni folosesc un Chromecast ca intrare secundară la televizor. Dacă te uiți în principal la TV prin cablu, un Chromecast este o metodă accesibilă și ușoară de a adăuga funcții „inteligente”.
Un alt avantaj al Chromecast-ului este posibilitatea vizionării în grup. Oricine este conectat la aceeași rețea Wi-Fi ca și Chromecast-ul poate transmite conținut pe el. Aplicații ca YouTube oferă o „coadă” de redare, astfel încât mai multe persoane pot adăuga videoclipuri într-o listă de grup și să le urmărească împreună.
Toate aceste avantaje se aplică și pentru Android TV. Dar, pe lângă caracteristicile încorporate Chromecast, Android TV este un sistem de operare complet, cu propria sa interfață. Nu va trebui să te bazezi pe un telefon sau pe o tabletă pentru a utiliza Android TV.
Android TV este ideal și pentru vizionări relaxante, deoarece poți naviga ușor prin conținut cu telecomanda. De asemenea, Android TV este o opțiune mai bună pentru a viziona emisiuni TV și filme. Este mult mai simplu să navighezi printr-un ghid de canale pe ecranul televizorului cu o telecomandă.
În general, dispozitivele Android TV sunt mai puternice și mai bogate în funcții. Poți conecta un controler și îl poți utiliza ca pe o consolă de jocuri, poți conecta o antenă și să urmărești canale live, poți instala aplicații neoficiale, să personalizezi screensaver-ul și multe altele.
Ultimul aspect de luat în considerare este prețul. Chromecast-urile sunt destul de accesibile. Un model de bază costă în jur de 30 USD, în timp ce versiunea high-end cu suport 4K costă aproximativ 70 USD.
Prețurile Android TV variază. Există câteva opțiuni pentru aproximativ 50 USD, dar majoritatea sunt modele de top care te vor costa în jur de 200 de dolari sau mai mult. Totuși, merită investiția dacă vrei o experiență „smart TV” completă.
Chromecast-urile sunt mai bune dacă le folosești doar ca opțiune secundară. Alegerea finală depinde de configurarea ta actuală și de ce așteptări ai de la un televizor conectat la internet.