Indiferent dacă îl admiri sau îl respingi, ecranul de start din Windows 8 este o componentă persistentă a sistemului. Utilizatorii Windows 8 și 8.1 sunt familiarizați cu el. Chiar dacă necesită un timp de adaptare, mai ales la prima interacțiune cu noua versiune Windows, ecranul de start oferă avantaje, precum accesul rapid la aplicațiile de tip Metro și cele desktop într-un singur loc. Navigarea este mai facilă pe dispozitivele tactile decât în modul desktop. Cu toate acestea, interfața ecranului de start are neajunsurile sale, inclusiv lipsa opțiunilor de personalizare extinse. Nu afișează ora și nu oferă informații despre starea rețelei fără a fi necesară trecerea la desktop. Aplicația terță parte Start Screen Unlimited (SSU) își propune să rezolve aceste inconveniente, sporind utilitatea ecranului de start.
Înțelegerea funcționalității SSU
Cel mai simplu mod de a ilustra funcțiile Start Screen Unlimited (pe care îl vom numi SSU de acum) este prin intermediul capturilor de ecran. Mai jos este un exemplu. SSU adaugă pur și simplu câteva instrumente utile ecranului de start, îmbunătățindu-i funcționalitatea.
Aplicația este disponibilă în versiunile Lite (gratuită) și Deluxe (contra cost). Varianta Deluxe permite utilizarea în scopuri comerciale, oferă actualizări automate și permite adăugarea de meniuri 3D personalizate. Versiunea Lite nu beneficiază de aceste caracteristici și nu oferă suport online.
După instalare, versiunea Lite a SSU adaugă o serie de widget-uri utile în partea superioară a ecranului de start. Acestea includ un ceas personalizabil cu afișarea orei și a datei, o casetă de căutare pentru motoarele Google, Bing, Wikipedia, Amazon, eBay, Twitter și Yahoo, un meniu Sistem care permite deschiderea Computerului meu, Panoului de control și a Setărilor, precum și un meniu de alimentare cu opțiuni pentru Hibernare, Oprire, Repaus și Repornire. Aceste widget-uri pot fi mutate cu ușurință cu ajutorul mouse-ului.
O analiză mai detaliată a SSU relevă prezența unui alt widget care permite monitorizarea nivelului bateriei dispozitivelor bazate pe Windows 8 sau 8.1 (laptop, ultrabook, tabletă), intensitatea semnalului Wi-Fi și utilizarea discului.
Deși SSU nu oferă un grad ridicat de personalizare, permite modificarea câtorva setări în fereastra corespunzătoare. Utilizatorul poate selecta widget-urile dorite și poate personaliza aspectul widget-ului ceas alegând dintre diferite opțiuni.
În general, SSU Lite este util în special celor care accesează frecvent motorul de căutare Google de pe ecranul de start, fără a mai fi necesară deschiderea browserului. Este de asemenea folositor pentru accesarea rapidă a opțiunilor de alimentare, care nu erau disponibile pe ecranul de start înainte de lansarea Windows 8.1 Update 1.