Un vechi calculator Atari pe 8 biți, cum ar fi modelele din seria Atari 800, XL sau XE, poate fi utilizat nu doar pentru a juca jocuri retro. Prin conectarea acestuia la un nou adaptor de rețea FujiNet și folosirea unui software meteorologic, poți obține informații meteo în timp real despre zona ta. Iată cum funcționează acest lucru!
Revitalizarea Calculatoarelor Atari Clasice
Pentru entuziaștii Atari, platforma de calculatoare pe 8 biți a companiei este departe de a fi abandonată. Introdusă inițial în 1979, seria de calculatoare personale Atari a concurat odată cu Apple II și Commodore 64. Flexibilitatea sa tehnică a inspirat o comunitate loială de fani, care continuă să fie activă și astăzi.
Sistemul informatic Atari 800, lansat în 1979.
Pasionații lansează frecvent programe noi pentru această platformă clasică. Cu toate acestea, este neobișnuit să găsești o aplicație non-joc care să fie cu adevărat utilă. Poate de aceea acest nou program meteo pentru Atari, conectat la internet, a impresionat pe mulți atunci când au fost postate capturi de ecran pe Twitter.
Datorită adaptorului FujiNet, Atari-ul meu 800XL poate afișa acum condițiile meteo curente și prognoza pe 7 zile, direct de pe internet. pic.twitter.com/lFTiMB2aVy
— Benj Edwards (@benjedwards) 22 octombrie 2020
Toată lumea dorește să se simtă utilă și le place să găsească întrebuințări noi pentru tehnologia veche. În acest caz, acest lucru este posibil datorită clientului Atari OpenWeather (sau „Weather.xex”, referindu-se la fișierul executabil Atari).
Programul a fost creat de programatorul polonez, Wojciech Bociański (cunoscut și ca „bocianu”). Acesta folosește calculatoare Atari din 1985 și adesea își dezvoltă propriile jocuri pentru ele în timpul său liber.
Bociański a declarat că a creat inițial programul pentru a testa capabilitățile de rețea ale Atari-ului. Deoarece a devenit (în mod neașteptat) popular, el intenționează să-l actualizeze cu noi caracteristici pentru fanii Atari.
Un calculator Atari 800XL care rulează o aplicație meteo prin FujiNet.
Programul lui Bociański preia date meteo live pentru locația ta de la OpenWeather, un serviciu care oferă date printr-un API. Acest proces implică o translație complexă a datelor de rețea în fundal, ceea ce este destul de impresionant.
Totuși, aspectul cel mai remarcabil al programului Weather.xex este afișajul său vizual atractiv. Acesta este suficient de plăcut pentru a fi rulat continuu pe monitorul sau televizorul tău vintage, oferind un aspect retro de stație meteo.
Magia FujiNet
Weather.xex nu funcționează singur. După cum s-a menționat, necesită și un adaptor de rețea numit FujiNet. În 2019, veteranii Atari homebrew, Joe Honold (alias „mozzwald”) și Thomas Cherryhomes, au început să caute o modalitate compactă de a emula un modem dial-up pe un calculator Atari, pentru sarcini precum apelarea unui BBS.
Aceștia au hotărât să dezvolte propriul dispozitiv alimentat prin Wi-Fi. Alți contribuitori s-au alăturat, iar echipa a adăugat emularea unității de disc, funcția de imprimare și capacitatea de a simula alte periferice Atari.
Așa a apărut FujiNet!
Un adaptor FujiNet într-o carcasă imprimată 3D, conectat la un calculator Atari 800XL.
Acest adaptor de rețea se conectează la portul periferic serial (SIO) al unui calculator Atari pe 8 biți și a devenit rapid un instrument multifuncțional pentru platformă. FujiNet funcționează cu fiecare model din seria de calculatoare Atari pe 8 biți care are cel puțin 18 KB de memorie RAM, inclusiv 800, 1200XL, 800XL, XE Game System, 65XE și 130XE. Modelele 400 și 600XL nu vor funcționa fără upgrade-uri de memorie RAM.
Esența FujiNet este microcontrolerul său intern ESP32, un modul puternic de calculator încorporat, cu funcții Wi-Fi și Bluetooth integrate.
Cu FujiNet, poți descărca jocuri direct de pe serverele de internet și le poți rula pe Atari. De asemenea, poți încărca imagini de disc de pe un card microSD, simula o imprimantă sau o unitate de casetă, printre altele.
Dezvoltatorii continuă să descopere noi întrebuințări surprinzătoare pentru această tehnologie, iar revizuirile hardware-ului sunt probabile în viitor.
Cum să Configurați un Terminal Meteo Atari
Pentru a configura un terminal meteo Atari alimentat de FujiNet, ai nevoie, desigur, de un calculator Atari pe 8 biți. Weather.xex va rula pe orice model cu 48 KB RAM sau mai mult (excluzând Atari 400 și 600XL dacă nu au fost modernizate).
Dacă începi de la zero, Atari 800XL este un model bun de ales. Este fiabil, are 64 KB de RAM și este relativ ușor de găsit pe eBay. O altă opțiune bună este Atari 130XE, care include 128 KB de RAM și poate rula programe homebrew mai sofisticate.
Un calculator Atari 800XL cu un adaptor FujiNet instalat.
În continuare, vei avea nevoie de un adaptor FujiNet. Acesta este un hardware open-source, așa că poți construi unul singur. Dacă preferi, poți cumpăra unul de la diverși furnizori, inclusiv The Brewing Academy, Vintage Computer Center, sau Sell My Retro.
Când ai adaptorul FujiNet, conectează-l la portul SIO al Atari-ului, apoi pornește Atari-ul.
După ce programul principal FujiNet se încarcă automat, ți se vor solicita informațiile Wi-Fi. Odată ce FujiNet este conectat la rețeaua ta, vei vedea o listă de servere Tiny Network File System (TNFS) în partea de sus; alege „fujinet.pl”.
După ce te-ai conectat la fujinet.pl, navighează la directorul „Network” și alege „weather.xex”. Atribuie-l slotului Drive 1 al FujiNet-ului ca numai pentru citire, apasă Opțiunea pentru a reporni Atari-ul, iar apoi se va încărca weather.xex.
Alternativ, poți descărca executabilul Weather.xex. Copiază-l pe un card microSD, introdu-l în adaptorul FujiNet și încarcă-l de acolo.
Utilizarea Programului Meteo Atari
Când Weather.xex se încarcă, programul va încerca să îți determine automat locația, în funcție de adresa ta IP. Poți anula acest proces manual, la pornire, apăsând Select și introducând manual locația ta.
Vei vedea apoi o prezentare generală a vremii locale curente. Aceasta se actualizează în fiecare oră și la miezul nopții, pentru a prelua ora și data corecte. Conform lui Bociański, vei putea ajusta frecvența de actualizare în versiunile viitoare ale programului. Însă, în prezent, ar solicita prea mult API-ul de date gratuit utilizat de program.
Poți efectua următoarele acțiuni de pe tastatură:
Apasă R: Pentru a reîncărca datele meteo.
Apasă U: Pentru a schimba sistemul de unități de măsură între standard și metric.
Apasă F: Aceasta va afișa o prognoză meteo pe opt zile, pe ecran divizat.
În general, Weather.xex este un program remarcabil. Totuși, acesta este doar un exemplu al posibilităților oferite de FujiNet. Conform lui Cherryholmes, există planuri de a adapta conceptul FujiNet pentru alte calculatoare retro, cum ar fi Apple II și Commodore 64.
Cu suficient timp și efort, este foarte probabil ca pasionații de calculatoare de epocă să continue să descopere moduri noi și inovatoare de a utiliza aceste mașini vechi.