Localizarea geografică exactă a unui utilizator poate fi determinată de site-urile web prin diverse metode. Deși adresa IP oferă o aproximare generală a zonei, mai ales dacă nu este utilizat un VPN, unele site-uri pot cere permisiunea pentru a accesa locația mai precisă.
Cum este utilizată adresa IP pentru a vă localiza
Adresa IP publică este atribuită de furnizorul de servicii de internet și este partajată de toate dispozitivele conectate la rețeaua locală. Această adresă este unică în spațiul online.
Atunci când accesați un site, acesta înregistrează adresa IP. Comunicația se stabilește prin trimiterea datelor între computerul utilizatorului și serverul site-ului. Ruterele de rețea, bazându-se pe adresa IP, redirecționează datele către destinația corectă.
Totuși, site-urile web nu pot afla adresa fizică exactă, cum ar fi domiciliul. Ele pot totuși identifica furnizorul de servicii de internet, orașul, regiunea și eventual codul poștal. Acesta este mecanismul prin care reclamele locale ajung la utilizatori.
Pentru a exemplifica, un site precum IP Location Finder poate utiliza adresa IP pentru a dezvălui detalii despre furnizorul de internet, orașul și țara utilizatorului.
Aceste informații sunt limita maximă pe care site-urile le pot obține prin adresa IP. Locația fizică exactă nu este cunoscută.
Chiar și această metodă nu este infailibilă. Uneori, adresa IP poate fi asociată cu o locație greșită, diferită de cea reală a utilizatorului.
Permisiunea de a accesa locația precisă
Uneori, site-urile pot solicita permisiunea de a accesa locația fizică exactă. În astfel de situații, browserul afișează o solicitare de permisiune.
De exemplu, un site meteo poate dori să afișeze prognoza exactă pentru locația utilizatorului. Similar, un magazin online ar putea afișa locațiile magazinelor din apropiere. Site-urile de hărți pot utiliza locația pentru a oferi indicații de navigare precise.
Când un site solicită această permisiune, browserul afișează o notificare. Dacă se acordă acces permanent, site-ul va putea accesa locația de fiecare dată când este vizitat, fără a mai solicita permisiunea.
Pentru a revizui ce site-uri au permisiunea de a accesa locația, setările browserului trebuie consultate. În Chrome, de exemplu, se poate accesa Meniu > Setări > Setări site > Locație. Aici, o listă a site-urilor cu permisiune de acces va fi afișată sub titlul „Permite”.
În plus, un indicator vizual în bara de adrese semnalează momentul când un site accesează locația utilizatorului.
Tehnologiile de localizare precisă
Dispozitivele mobile, cum ar fi telefoanele și tabletele, utilizează GPS pentru a determina locația precisă. Această informație este apoi oferită site-urilor web sau aplicațiilor care solicită accesul la locație.
Computerele, care nu au GPS, pot utiliza serviciile de localizare Wi-Fi. Prin analiza rețelelor Wi-Fi din jur și a intensității semnalului, locația poate fi estimată și pusă la dispoziția site-urilor.
În cazul computerele conectate doar prin cablu Ethernet, fără radio Wi-Fi, locația precisă nu poate fi determinată. În această situație, se va oferi o locație mai generală, bazată pe adresa IP, cum ar fi orașul sau zona geografică.
Legături între date și informații de localizare
Este posibil ca site-urile web și rețelele de publicitate să combine informațiile despre locație cu alte date. Astfel, adresa IP poate fi legată de adresa fizică a utilizatorului.
De exemplu, mai multe dispozitive conectate la aceeași rețea partajează aceeași adresă IP. Dacă un dispozitiv permite accesul la locația precisă unui site, numit „ExempluCorp”, acesta va putea corela adresa IP cu locația fizică.
Ulterior, chiar dacă accesul la locație este refuzat de pe un alt dispozitiv din aceeași rețea, „ExempluCorp” poate conecta adresa IP la locația fizică cunoscută anterior, chiar și fără acces direct.
Nu se știe exact câte companii folosesc aceste metode de corelare a datelor, dar este probabil ca unele site-uri și rețele de publicitate să folosească această abordare.
Protejarea locației cu ajutorul unui VPN
Pentru a ascunde locația fizică, un utilizator poate folosi un VPN (rețea privată virtuală) sau Tor. Aceste servicii oferă un nivel suplimentar de anonimitate online.
Când se utilizează un VPN, conexiunea la site-ul web este făcută printr-un server VPN intermediar. Site-ul va vedea adresa IP a serverului VPN, nu adresa reală a utilizatorului. Astfel, este posibilă ocolirea restricțiilor geografice impuse de unele site-uri sau servicii online.
Important de reținut este că, dacă se acordă permisiunea unui site de a accesa locația în browser, chiar și atunci când se folosește un VPN, site-ul poate accesa locația reală a dispozitivului prin rețelele Wi-Fi din apropiere sau prin GPS. Dacă permisiunea nu este acordată, site-ul va vedea doar adresa IP a serverului VPN.