Explorând istoria remarcabilă a produselor Apple, observăm că Apple Newton se distinge constant. În perioada în care Apple era cunoscută exclusiv pentru computere, Newton a fost o încercare curajoasă de a crea un nou format pentru un astfel de dispozitiv.
În ciuda ambițiilor îndrăznețe ale Apple, Newton a rămas o amintire îndepărtată și o viziune neîmplinită. Cum a apărut Newton? Care a fost intenția inițială a Apple cu acest dispozitiv nou și de ce a dispărut cu 30 de ani în urmă?
Newton de la Apple: Promisiunea portabilității și a dimensiunii de buzunar
Conceptualizat în 1987, când Steve Jobs părăsise compania (pentru a se întoarce mai târziu), Newton a fost dezvoltat sub conducerea lui John Sculley. Echipa a creat un computer mai apropiat de o tabletă decât de orice altceva existent. Acesta trebuia să fie suficient de mic pentru a încăpea în mână, facilitând productivitatea mobilă și având recunoașterea scrisului de mână ca inovație principală.
De obicei, când oamenii vorbesc despre Newton, se referă la produsul hardware MessagePad, un nume ce subliniază importanța scrierii pe ecran. De fapt, Newton este numele dat de Apple liniei de produse care încorporează această tehnologie, dar este folosit și ca denumire generală.
Credit imagine: moparx/Flickr
Scopul era ca dispozitivul să pară mai inteligent decât un computer obișnuit, pregătind calea pentru un viitor în care tehnologia să servească mai bine utilizatorii. Apple a introdus termenul „asistent digital personal” (PDA) pentru a descrie Newton, iar acest acronim a supraviețuit mai mult decât dispozitivul în sine.
Deși recunoașterea scrisului de mână era o caracteristică revoluționară pentru acea vreme, Newton oferea și conectivitate wireless pentru e-mail și transfer de fișiere, plus funcții îmbunătățite pentru luarea de notițe și organizarea informațiilor, toate fără a scrie de mână. Suporta, de asemenea, aplicații și jocuri de productivitate de la terți.
Cui se adresa Apple Newton?
Apple a targetat profesioniștii cu Newton. Datorită funcțiilor de luare a notițelor, scriere de mână, calendar și organizare, precum și suportul pentru e-mail, dispozitivul era un computer suplimentar util pentru oricine lucra cu o servietă. Un Newton elimina necesitatea a multiple caiete, agende și calculatoare.
Credit imagine: Windell Oskay/Flickr
Acest produs profesional avea și un preț pe măsură: versiunea de bază costa 699 USD. Ajustat la inflație, acest preț ar fi echivalent cu 1.475 USD – o sumă considerabilă pentru un dispozitiv care era, în esență, un caiet cu funcționalități de e-mail. Deși exista un public interesat, prețul nu era tocmai accesibil și acesta era doar unul dintre neajunsurile sale.
Ce a greșit Apple și a corectat ulterior
Apple a renunțat la Newton în 1998, la cinci ani de la lansare. Prețul prea mare nu a fost singura problemă. Produsul a fost grav afectat de reputația sa de a recunoaște greșit scrisul de mână, caracteristica ce trebuia să fie principalul său atu.
Newton nu performa bine: cuvintele scrise cu stiloul nu se transformau corect în text. Apple a lansat versiuni îmbunătățite ale Newton înainte de a-l retrage, care au corectat multe dintre problemele tehnice, dar imaginea sa era deja afectată.
Credit imagine: raneko/Flickr
Deși Newton a fost considerat un eșec, influența sa asupra produselor Apple de astăzi este vizibilă. iPhone-ul original a continuat moștenirea Newton. iPhone-urile și iPad-urile sunt PDA-uri moderne, cu funcționalități care nu erau posibile în anii ’90.
Când Steve Jobs a prezentat iPhone-ul în 2007, a criticat ideea de a folosi mereu un stylus. Un stylus poate fi util, dar nu ar trebui să fie o cerință, așa cum era cazul lui Newton.
Apple a creat dimensiunile ideale pentru iPhone-uri și iPad-uri, fiecare servind scopuri diferite. Newton era prea mare pentru un telefon și prea mic pentru o tabletă completă. În plus, produsele actuale sunt mai accesibile, au mai multe funcții și performanțe superioare, cu o interfață mult mai intuitivă.
Amintindu-ne de Apple Newton
Se poate spune că Newton a eșuat pentru că a fost un concept înaintea timpului său. Ideea era bună, dar tehnologia nu era încă suficient de avansată. Chiar dacă nu a avut succes, Newton a pus bazele pentru tehnologia uimitoare pe care o avem astăzi în palmă.