În deceniul al nouălea al secolului trecut, multe calculatoare compatibile IBM, destinate uzului personal, erau dotate cu încuietori cu cilindru, poziționate direct pe carcasă, lângă butoanele destinate funcțiilor Turbo și Reset. Ce rol aveau aceste încuietori și care a fost motivul prezenței lor? Haideți să explorăm acest aspect!
Epoca pre-parolelor
La începutul anilor ’80, calculatoarele compatibile IBM erau, în general, mașini dedicate unei singure sarcini, utilizate de un singur operator, bazate pe sistemul de operare MS-DOS, care nu includea o funcție de protecție prin parolă. Oricine se așeza în fața unui asemenea computer putea să-l pornească și să acceseze nestingherit toate datele stocate.
Similar situației actuale, computerele rulau adesea programe server sau aplicații complexe care necesitau un timp considerabil pentru a fi finalizate. În momentul în care utilizatorul trebuia să se îndepărteze de computer, exista riscul ca o altă persoană să interacționeze cu acesta, putând întrerupe procesul în desfășurare. În prezent, utilizatorii își blochează echipamentele cu o parolă, însă această opțiune nu era disponibilă în acea perioadă.
Acesta a fost contextul în care și-a făcut apariția încuietoarea pentru tastatură (denumită de IBM „keylock”).
O încuietoare de tastatură montată pe un PC generic, din clasa 386, specifică începutului anilor ’90.
Începând cu aproximativ 1984 și până la mijlocul sau sfârșitul anilor ’90, multe carcase modulare pentru computere personale erau prevăzute cu o mică încuietoare tubulară cu pini, instalată pe panoul frontal. Aceasta era localizată, de obicei, în proximitatea butoanelor Turbo și Reset.
Când erau conectate corect (de multe ori, asamblatorii de PC-uri omiteau această etapă), aceste încuietori blocau funcționarea tastaturii. În consecință, oricâte comenzi introducea utilizatorul, computerul nu le înregistra.
Unele modele de PC-uri, atunci când erau blocate, nu mai permiteau nici pornirea, afișând un mesaj de eroare: „302 – Tasta de blocare a unității sistemului este activată”.
Istoricul încuietorilor de tastatură
Originea încuietorilor pentru tastatură poate fi identificată în serverele și mainframe-urile IBM, care au precedat computerele personale ale companiei. Un mecanism de blocare fizică era o măsură de siguranță menită să prevină accesul neautorizat la sistem.
În cazul calculatoarelor compatibile, încuietoarea de tastatură și-a făcut debutul odată cu lansarea computerului personal IBM AT, un model costisitor, echipat cu un procesor 286, apărut în 1984. Inițial, IBM a targetat această mașină, cu prețuri cuprinse între 4.000 și 6.700 de dolari (echivalentul a aproximativ 10.000 – 16.800 de dolari în prezent), către profesioniștii din cadrul firmelor mici, însă noile sale caracteristici au devenit rapid standardul pentru PC-urile compatibile.
Imediat ce IBM a inclus o încuietoare cu cilindru pe panoul frontal al modelului AT, producătorii de clone au urmat exemplul, integrând încuietori similare pentru tastatură pe mașinile compatibile AT. Adăugarea încuietorii era un mod de a echivala caracteristicile cu cele ale IBM, asigurând, în același timp, compatibilitatea cu sistemele acesteia. Compatibilitatea era un argument major de vânzare pentru clonele de PC din acea vreme.
La IBM PC AT, încuietoarea din fața carcasei nu doar că dezactiva tastatura și oprea procesul de boot, dar acționa și o flanșă metalică internă. Aceasta împiedica deschiderea carcasei computerului.
În cazul numeroaselor clone de PC IBM care au urmat, doar mașinile din gama superioară au preluat caracteristica de blocare a carcasei. Majoritatea celorlalte PC-uri aveau o încuietoare care se limita doar la dezactivarea tastaturii.
Declinul încuietorilor de tastatură
Deși o carcasă de PC prevăzută cu încuietoare putea fi considerată un element util, puțini utilizatori au recurs la ea. Pe măsură ce piața clonelor de PC a devenit din ce în ce mai competitivă, cu marje de profit tot mai mici, producătorii de PC au început să renunțe la anumite caracteristici. Au fost vizate, în special, funcțiile mai vechi, utilizate rar, cum ar fi încuietoarea de tastatură și butonul Turbo.
Încuietorile de tastatură au ieșit din uz la mijlocul anilor ’90, odată cu apariția sistemelor de operare moderne multi-utilizator, cu multitasking, precum Windows NT, Novell NetWare, Linux și (într-o anumită măsură) Windows 95. Acesta din urmă utiliza parole, în principal, pentru a salva preferințele personale și nu pentru securitate.
De ce să investești într-o încuietoare hardware costisitoare când există o alternativă software?
O încuietoare de tastatură specifică ultimelor generații, montată pe o carcasă generică de PC, circa 1996.
În aceeași perioadă, parolele BIOS au devenit, de asemenea, o funcție standard pentru clonele PC. Acum exista o modalitate software de a preveni pornirea unui calculator.
Având la dispoziție parolele sistemului de operare și parolele BIOS, încuietoarea de tastatură nu mai părea la fel de necesară. A dispărut complet în a doua jumătate a anilor ’90. Ultima clonă de PC pe care am întâlnit-o cu o încuietoare de tastatură datează din 1996.
Ați pierdut cheia? Cum să ocoliți o încuietoare de tastatură veche
Dacă aveți un calculator vechi compatibil IBM, care este blocat și ați pierdut cheia, există câteva soluții. În primul rând, este evident că nu ar trebui să încercați niciodată să ocoliți o blocare a unui calculator fără permisiunea proprietarului. Este posibil să fie ilegal, într-un fel sau altul. Prin urmare, aplicați aceste metode doar pe mașinile vechi pe care le dețineți sau pentru care ați primit acordul de a opera deblocarea.
Dacă este vorba doar de o blocare a tastaturii, care nu blochează fizic și carcasa, puteți demonta computerul și identificați cele două fire care fac legătura între comutatorul tastaturii și placa de bază. Deconectați cu atenție conectorul corespunzător firelor încuietorii de tastatură de pe placa de bază (puteți să le lăsați deconectate).
După ce ați realizat această operațiune, ar trebui să puteți folosi din nou computerul.
Un conector destinat încuietorii de tastatură, pe o placă de bază 386.
Dacă blocajul afectează atât carcasa, cât și tastatura, situația devine mai complicată. Poate ar fi cazul să solicitați ajutorul unui lăcătuș. Forțarea încuietorii cu ajutorul unor unelte ar putea deteriora carcasa.
Alternativ, puteți căuta o cheie de rezervă pentru aparatul dumneavoastră. Căutați pe eBay sau pe site-urile web ale furnizorilor de piese pentru calculatoare. Directron, de exemplu, mai comercializează seturi de chei de rezervă pentru carcasele de calculatoare. Este important să țineți cont de faptul că diferitele carcase utilizau încuietori cu cilindru de diametre diferite, deci nu există nicio garanție că o anumită cheie de înlocuire va fi compatibilă cu sistemul dumneavoastră.
Probabil va fi nevoie de câteva încercări. Mult succes!