Ce semnificație ascunde un nume? Ei bine, foarte mult, mai ales când discutăm despre procesoarele Intel. Intel utilizează denumiri de cod interne cu scopul de a ține secrete proiectele companiei până în momentul în care sunt pregătite pentru lansare. Prin urmare, nu este deloc surprinzător că acești termeni nu sunt foarte familiari pentru cei care nu sunt inițiați.
De ce sunt importante numele de cod Intel
Aceste denumiri de cod devin în cele din urmă publice (Intel le dezvăluie) și, printr-o cercetare minimă, se poate constata că au o importanță considerabilă.
De fapt, numele de cod ale Intel pot oferi adesea o înțelegere mai profundă a procesoarelor decât denumirile oficiale de marketing pe care le găsim pe cutii. Să analizăm, de exemplu, cele mai recente procesoare Intel pentru laptopuri din generația a 10-a. Aceste unități centrale de procesare (CPU) sunt alcătuite din mai multe microarhitecturi. Cu toate acestea, fără a putea face referire la numele lor de cod, denumirile oficiale devin destul de confuze.
De exemplu, Core i7-1065G7 și Core i7-10510U sunt ambele procesoare mobile pentru laptopuri și alte dispozitive, și ambele sunt considerate a fi cipuri din generația a 10-a (de unde și „10” după cratimă). Cu toate acestea, G7 este un procesor Ice Lake, în timp ce celălalt este Comet Lake.
Majoritatea celor care caută „cel mai bun” ar alege 10510U, deoarece are o frecvență de ceas superioară. Totuși, Intel afirmă că un cip Comet Lake pentru laptop este mai performant pentru productivitate și sarcini de lucru multi-fir, în timp ce Ice Lake are performanțe mai bune în inteligența artificială și grafică.
Acesta este motivul pentru care este util să avem o înțelegere, fie și minimă, a diferitelor generații de cipuri Intel atunci când achiziționăm un nou PC sau laptop. Nu este un aspect de care să ne agățăm cu disperare, dar cunoașterea numelor de cod ne poate ajuta să descifrăm recenziile online, precum și materialele de marketing de pe rafturile și ambalajele magazinelor.
Modelul de dezvoltare Intel
Un procesor Intel Coffee Lake.
Nu putem discuta despre numele de cod fără a menționa modul în care Intel își creează procesoarele. Timp de aproximativ un deceniu, Intel și-a dezvoltat procesoarele conform celebrului model tic-tac. În fiecare an, Intel introducea o nouă microarhitectură (tock), iar în anul următor, o micșora (tic). (Da, în realitate este „toc-tic”, dar aceasta este cea mai simplă modalitate de a-l explica.)
Modelul tic-tac a fost înlocuit în jurul anului 2016 cu modelul de optimizare a arhitecturii proceselor (PAO). Micșorarea cipului este prima etapă a acestui proces, urmată de introducerea unei noi arhitecturi, similar cu modelul tic-tac. Ulterior, intervine o fază de optimizare în care arhitectura este îmbunătățită fără a fi necesară o schimbare a procesului de fabricație.
PAO nu este neapărat un model fix de trei ani – faza de optimizare se poate prelungi la nesfârșit, așa cum am observat pe segmentul desktop din 2015. Se pare, de asemenea, că modelul PAO nu este o regulă strictă, așa cum era odată. Se speculează că viitoarele procesoare desktop ar putea avea un design nou („A”) înainte de o micșorare a cipului („P”).
Așadar, ce reprezintă microarhitectura unui cip și micșorarea cipului? În termeni simpli, microarhitectura este designul unui cip. Fiecare CPU nou are fie un design complet renovat, fie o variantă îmbunătățită a unuia existent. O nouă microarhitectură poate aduce noi capacități, precum și îmbunătățiri ale instrucțiunilor per ciclu/ceas (IPC), care sporesc performanța.
În plus, fiecare procesor folosește un proces de fabricație, precum 14nm, 10nm sau 7nm („nm” înseamnă „nanometru”). În contextul discuției noastre, vom considera fiecare proces ca pe un termen de marketing care indică dacă un nou procesor a făcut un salt în tehnologia de fabricație a cipurilor sau dacă reprezintă doar o îmbunătățire a unei tehnologii existente.
În general, trecerea de la un proces nm mai mare la unul mai mic (numită și micșorare a cipului) se traduce prin performanțe superioare și un consum de energie mai eficient.
Accentul cade pe Skylake pentru moment
Pentru a discuta despre procesoarele Intel moderne, trebuie să începem cu Skylake – dacă ați citit recenzii de procesoare în ultimii cinci ani, este foarte probabil să fiți familiarizați cu acest nume.
Procesoarele Skylake au fost lansate în 2015, ca o continuare a Broadwell – o micșorare a cipului de 14 nm (tic) a lui Haswell de 22 nm (tock-ul Intel pre-Skylake). Skylake a fost ultima dată când am avut parte de un „tock” (o microarhitectură complet nouă pentru procesoarele desktop).
De atunci, procesoarele Intel pentru desktop au reprezentat o optimizare a lui Skylake sau a unuia dintre descendenții săi. Acest lucru a dus la procesoare mai performante, deoarece generațiile recente au adus mai multe nuclee și frecvențe de ceas mai mari. Acestea au oferit performanțe sporite, dar îmbunătățirile de bază și funcțiile noi au fost mai rare.
După Skylake a urmat Kaby Lake, care a fost proiectat pentru a umple golul creat de eșecul următorului „tic” (sau micșorare) Intel de la 14 nm la 10 nm. În schimb, Kaby Lake a fost lansat ca o îmbunătățire de 14nm+ pentru Skylake.
Coffee Lake pentru desktop-uri a început să fie lansat în 2017, utilizând așa-numitul proces Intel 14nm++. Apoi, serverele și desktop-urile de înaltă performanță au primit procesoare Cascade Lake. În cele din urmă, în 2020, am avut Comet Lake, care, din nou, este construit pe un proces de 14 nm++. În prezent, acestea sunt cele mai recente procesoare desktop și oferă îmbunătățiri considerabile de performanță față de predecesoarele lor. Procesoarele de top din această generație au mai multe nuclee și capacitatea de a depăși o frecvență de ceas de 5 GHz.
Cu toate acestea, toate aceste îmbunătățiri pentru birou și laptop pot fi urmărite direct până la Skylake, iar acest lucru nu este neapărat un lucru rău, după cum am menționat anterior. Un nou cip Comet Lake-S pentru desktop este, cu siguranță, o alegere mai bună decât un procesor Skylake original.
Cu toate acestea, fanii Intel și cei care asamblează PC-uri desktop așteaptă cu nerăbdare următorul salt major în designul CPU pentru desktop din partea companiei. Acest lucru ar putea avea loc la sfârșitul lui 2020 sau începutul lui 2021, odată cu lansarea noilor procesoare Rocket Lake.
Dacă informațiile actuale sunt corecte, Rocket Lake va reprezenta cea mai mare schimbare adusă procesoarelor desktop Intel din ultimii cinci ani. Se spune că acestea vor include o nouă microarhitectură diferită de Skylake, dar se vor baza tot pe un proces de 14nm++ ca predecesoarele lor imediate.
Denumiri duale
În timp ce procesoarele Intel pentru desktop par pregătite să primească o revizuire, același lucru se întâmplă și cu schemele sale de denumire. De exemplu, dacă aruncăm o privire pe site-ul Intel’s Ark, nu vom găsi niciun produs numit „Palm Cove”. Acest lucru se datorează faptului că, deși această denumire se referă la designul nucleului procesorului, puținele procesoare mobile care utilizează nuclee Palm Cove poartă numele de Cannon Lake.
Intel a procedat similar și în 2019 cu nucleele Sunny Cove din procesoarele sale Ice Lake pentru laptopuri, ceea ce ne aduce înapoi la ceea ce urmează pentru desktop-uri: Rocket Lake. Aceste noi procesoare desktop, așteptate la sfârșitul lui 2020 sau începutul lui 2021, se bazează pe nuclee Willow Cove. Willow Cove este, de asemenea, baza procesoarelor pentru laptopuri Tiger Lake de 10nm++, așteptate la mijlocul anului 2020.
Astfel, avem acum două nume de cod active pentru procesoarele Intel: unul pentru designul de bază și altul pentru noua generație de procesoare. În prezent, aceste scheme de denumire urmează modelul de a atribui designurilor de bază o denumire „Cove”, în timp ce procesoarele primesc un nume „Lake”. Nu vă așteptați ca această schemă de denumire de la golf la lac să reziste la nesfârșit, dar este un ghid util pentru moment.
Din nou, numele de cod nu sunt explicite în sine. Cu toate acestea, dacă înțelegem ce se află în spatele numelor, acestea ne vor ajuta să înțelegem ce tip de procesoare oferă Intel în prezent.
Chiar dacă nu reținem toate numele nucleelor și procesoarelor, este suficient să fim conștienți că există modele de bază cu nume de cod care ulterior devin procesoare cu nume de cod diferite. Având doar aceste informații generale, putem înțelege mai bine despre ce vorbesc recenziile de procesoare și putem achiziționa un computer mai performant.