Jack Dorsey, un antreprenor digital cu o traiectorie impresionantă, a pornit de la origini modeste către un statut de miliardar. La 42 de ani, acest director executiv al Twitter și Square deține o avere estimată la 3,5 miliarde de lire sterline, figurând pe locul 85 în topul Forbes 400. În plus, în 2013, a fost considerat de Forbes drept „cel mai râvnit burlac din lume”.
Născut în St. Louis, Missouri, la 19 noiembrie 1976, Dorsey și-a petrecut anii tinereții explorând atât lumea modei, cât și cea a programării. După doi ani la Universitatea Missouri-Rolla, s-a transferat la Universitatea din New York, pe care a abandonat-o cu un semestru înainte de absolvire, în 1999.
Înainte de a deveni figura marcantă a Twitter-ului de astăzi, Dorsey a locuit și lucrat în Oakland, California, unde a creat software pentru gestionarea de la distanță a serviciilor de taxi și curierat. În această perioadă, a conturat ideea unui serviciu de comunicare bazat pe actualizări de status prin intermediul web-ului.
Jack Dorsey: Twitter
În cei 12 ani de existență, Twitter a evoluat de la o simplă rețea socială la un important centru online pentru știri și actualizări de la celebrități. Dorsey a avut prima viziune a Twitter-ului încă din 2000, însă concretizarea a început odată cu o sesiune de brainstorming cu site-ul de căutare Odeo. Ideea s-a bazat pe posibilitatea de a trimite mesaje scurte către comunități mici, inspirată de serviciile de mesagerie instantanee precum AIM și MSN Messenger.
Prototipul, creat în aproximativ două săptămâni de Dorsey și co-fondatorul său, Biz Stone, a fost inițial un instrument de comunicare internă pentru angajații Odeo. Serviciul a îmbinat aspectele rețelelor sociale cu mesajele text, punând accent pe postările de status scurte. Utilizatorii au fost imediat cuceriți de concept.
Lansarea publică a serviciului finalizat a avut loc pe 15 iulie 2006, cu sprijinul fondatorilor Odeo, antreprenorul în blogging Evan Williams și inginerul software Noah Glass. Inițial, platforma s-a numit „twttr”, stilizată similar cu serviciul de găzduire a imaginilor Flickr, dar a fost redenumită „Twitter” după șase luni.
Dorsey, Stone, Williams și Glass au format o companie-mamă pentru Twitter și Odeo, numită Obvious Corporation, cu Dorsey în funcția de CEO. Sub Obvious, creșterea Twitter-ului a fost constantă, dar lentă, până în 2007, când Twitter a devenit o companie independentă, Twitter Inc. Debutul Twitter-ului la conferința South by Southwest în 2007 a generat un val uriaș de trafic zilnic. Prin afișarea tweet-urilor live pe ecrane TV gigantice, Twitter a reușit să se promoveze către mii de utilizatori, triplând imediat utilizarea zilnică.
Astfel, platforma a cunoscut o ascensiune rapidă, de la 400.000 de tweet-uri trimise pe trimestru în 2007, la 100 de milioane pe trimestru în 2008 și 65 de milioane pe zi în 2011. La apogeul său, în august 2014, peste 660 de milioane de tweet-uri erau trimise zilnic.
Totuși, perioada lui Dorsey ca CEO al Twitter nu a fost lipsită de provocări. Ca orice platformă tânără, Twitter s-a confruntat cu probleme și întreruperi ale serverelor în primii ani. În loc să se concentreze pe rezolvarea acestor probleme, Dorsey era cunoscut pentru faptul că prefera „recreerea”, cum ar fi ședințele de yoga fierbinte.
Datorită acestei neglijențe față de propria companie, Dorsey a fost înlăturat din funcția de CEO în 2008, fiind înlocuit de Williams, care la rândul său a fost înlocuit de Dick Costolo în 2011. În această perioadă, Dorsey s-a orientat către dezvoltarea companiei Square.
Însă, se pare că relația lui Dorsey cu Twitter nu s-a încheiat. Pe 10 iunie 2015, Costolo și-a anunțat demisia, iar Dorsey a revenit ca CEO interimar. Ulterior, poziția de CEO interimar a devenit permanentă pe 5 octombrie, funcție pe care o deține de atunci.
Jack Dorsey: Square Inc
Ideea pentru Square i-a venit lui Dorsey în 2009, după ce prietenul său, Jim McKelvey, un producător de produse din sticlă, nu a putut finaliza o vânzare deoarece nu putea accepta plăți cu cardul. Cei doi au creat Square, un dispozitiv care se conectează la mufa căștilor unui telefon mobil și permite procesarea tranzacțiilor cu cardul de debit și credit.
Serviciul a fost lansat la sfârșitul anului 2009 pentru un grup restrâns de 50.000 de utilizatori. Succesul acestei perioade de testare de zece luni a condus la lansarea publică în noiembrie 2010. Un aspect atractiv al serviciului a fost lipsa taxelor lunare sau a contractelor. Square aplică o taxă de 2,75% per tranzacție, iar cititorul de bază cu bandă magnetică este oferit gratuit.
Produsele Square Inc. includ acum Square Stand, care transformă un iPad într-un sistem POS, Contactless and Chip Reader, și Square Register, un sistem POS complet pentru afaceri mai mari.
Inițial, Square a fost criticat de Verifone pentru lipsa criptării, afirmând că acest lucru ar permite programatorilor să acceseze ușor datele cardurilor de credit. Square a respins aceste acuzații, dar a sporit securitatea platformei, iar toate produsele ulterioare au fost criptate.
Compania, care a generat venituri de aproximativ 1,7 miliarde de lire sterline anul trecut, este în continuare condusă de Dorsey, care reușește să echilibreze rolul de CEO atât la Twitter, cât și la Square, cu pasiunea sa pentru yoga.