Industria spațială privată în plină ascensiune a atins o nouă piatră de hotar odată cu misiunea suborbitală NS-34 a Blue Origin, subliniind convergența dintre tehnologia aerospațială avansată și capitalul privat semnificativ, în special din sectorul criptomonedelor. Acest zbor a evidențiat atractivitatea crescândă a turismului spațial pentru persoanele cu averi considerabile, exemplificată prin participarea lui Justin Sun, fondatorul platformei blockchain Tron, alături de alți cinci pasageri. Misiunea reprezintă o expansiune continuă a accesului comercial la spațiu, transformând ceea ce a fost odată exclusiv un domeniu guvernamental într-o piață viabilă pentru inițiative și experiențe private.
- Misiunea suborbitală NS-34 a Blue Origin este a 34-a pentru vehiculul New Shepard.
- Zborul include participarea lui Justin Sun, fondatorul Tron, și a cinci alți pasageri.
- Suma de 28 de milioane de dolari licitată de Justin Sun în 2021 a fost direcționată către 19 organizații caritabile axate pe spațiu.
- Vehiculul New Shepard utilizează un sistem de rachetă și capsulă reutilizabile, crucial pentru reducerea costurilor.
- Durata totală a zborului este de 10-12 minute, oferind câteva minute de imponderabilitate dincolo de linia Kármán (100 km).
Programat să decoleze de la spațioportul Blue Origin din Vestul Texasului, zborul NS-34 marchează a 34-a misiune generală pentru vehiculul New Shepard al companiei. Această misiune continuă o serie de zboruri spațiale umane pentru New Shepard, care utilizează un sistem de rachetă și capsulă reutilizabile. Racheta execută o aterizare verticală, motorizată, similară cu Falcon 9 de la SpaceX, în timp ce capsula coboară în siguranță cu parașutele. Aceste sisteme reutilizabile sunt critice pentru reducerea costurilor de acces în spațiu, făcând turismul suborbital din ce în ce mai fezabil.
Pasagerii Pionieri
Justin Sun, un miliardar proeminent în industria blockchain, în vârstă de 34 de ani, a atras o atenție considerabilă ca pasager. Călătoria lui Sun către acest zbor a început în iunie 2021, când a obținut un loc la zborul inaugural cu echipaj al New Shepard printr-o licitație, oferind 28 de milioane de dolari. Deși un conflict inițial de programare i-a împiedicat participarea la acel zbor de referință din iulie 2021, includerea sa actuală subliniază angajamentul financiar pe care unele persoane sunt dispuse să-l facă pentru călătoriile spațiale. De remarcat este faptul că Blue Origin a confirmat că sumele obținute din licitația lui Sun din 2021 au fost alocate către 19 organizații caritabile axate pe spațiu, cu scopul de a inspira generațiile viitoare în domeniile STEAM (Știință, Tehnologie, Inginerie, Artă și Matematică) și de a contribui la viitorul vieții în spațiu. Această dimensiune filantropică adaugă o altă valoare economiei spațiale emergente.
Alături de Sun pe NS-34 se află un grup divers de persoane: Arvinder (Arvi) Singh Bahal, un investitor imobiliar american de origine indiană; omul de afaceri și fotograful turc Gökhan Erdem; Deborah Martorell, jurnalistă și meteorolog din Puerto Rico; Lionel Pitchford, un englez cunoscut pentru gestionarea unui orfelinat în Nepal; și antreprenorul american James (J.D.) Russell. Russell este singurul călător spațial veteran dintre membrii echipajului, zburând anterior în misiunea NS-28 a Blue Origin în noiembrie 2024.
Experiența Suborbitală și Implicațiile Economice
Fiecare misiune New Shepard oferă pasagerilor o experiență scurtă, dar profundă, a spațiului. Durata totală a zborului, de la decolare până la aterizarea capsulei, se întinde de obicei pe o perioadă de 10 până la 12 minute. În această perioadă, echipajul urcă dincolo de linia Kármán, granița recunoscută internațional la 62 de mile (100 de kilometri) deasupra Pământului, experimentând câteva minute de imponderabilitate. Această ofertă unică comandă o primă semnificativă pe piața incipientă a turismului spațial.
Deși Blue Origin nu a dezvăluit public prețurile standard ale biletelor pentru zborurile sale New Shepard, oferta raportată de 28 de milioane de dolari a lui Justin Sun oferă o imagine asupra tranzacțiilor inițiale de mare valoare care au modelat acest sector. Implicarea unor figuri atât de proeminente și a unor investiții substanțiale subliniază potențialul economic al zborurilor spațiale private, nu doar pentru turism, ci și pentru cercetare, dezvoltare tehnologică și inspirarea angajamentului viitor în domenii legate de spațiu. Pe măsură ce tehnologia rachetelor reutilizabile se maturizează și costurile operaționale pot scădea, accesibilitatea și amprenta economică a călătoriilor spațiale suborbitale sunt pregătite pentru o expansiune ulterioară.