O schemă grafică a unei rețele este similară cu un plan arhitectural, ilustrând structura rețelei. Totuși, spre deosebire de un plan de construcție, această schemă este deseori creată după finalizarea rețelei. Scopul este de a documenta funcționarea și interconexiunile dintre diferitele elemente. Diagramele de rețea sunt instrumente esențiale pentru depanare, ajutând la identificarea sursei problemelor. Crearea unor diagrame precise necesită instrumente adecvate. Din fericire, există multe aplicații specializate disponibile. Vom analiza unele dintre cele mai performante programe de cartografiere a topologiei rețelelor.
Vom începe prin a discuta importanța diagramelor de rețea, evidențiind multiplele lor utilizări și cum diferite nevoi pot solicita diverse tipuri de instrumente. Vom continua cu o analiză a tipurilor de instrumente disponibile. În esență, clasificăm instrumentele în două categorii principale, ținând cont de perspectiva diagramelor de rețea. În final, vom dezvălui cele mai bune instrumente pe care le-am putut identifica, începând cu instrumentele de cartografiere și topologie, care sunt adesea cele mai interesante, și continuând cu cele de desen mai simple.
De ce sunt necesare diagramele de rețea?
Care este necesitatea diagramelor de rețea? Fiecare utilizator are propriile motive, dar unele sunt mai comune. Un sistem este la fel de eficient ca documentația sa. În cazul unei rețele de calculatoare, o diagramă este cel mai bun tip de documentație. O diagramă poate oferi informații detaliate, precum identificarea echipamentelor, modul de interconectare și detalii suplimentare, cum ar fi adrese IP și parametri de configurare.
Atunci când apar probleme în rețea, o diagramă este adesea primul instrument utilizat. De exemplu, dacă performanța dintre o stație de lucru și un server este slabă, o diagramă de rețea poate indica rapid dispozitivele implicate, oferind un punct de plecare pentru diagnosticare.
Unii afirmă că nu au nevoie de diagrame, având o imagine mentală a configurației rețelei. Deși acest lucru este valabil într-o anumită măsură, detaliile minore sunt adesea uitate în timp. Chiar dacă avem o imagine bună a rețelei pe care am implementat-o acum cinci ani, s-ar putea să nu ne amintim toate detaliile. În plus, alți administratori ar fi putut face modificări de atunci.
Documentația este esențială pentru a ține evidența tuturor aspectelor. În contextul rețelelor, diagrama este cel mai bun tip de documentație. Rețelele evoluează constant și sunt modificate în mod regulat prin adăugarea de dispozitive, actualizarea circuitelor și schimbarea configurațiilor. Toate aceste modificări trebuie documentate. Similar rețelei pe care o reprezintă, diagrama trebuie actualizată constant. Utilizarea unor diagrame vechi pentru depanarea problemelor de rețea este extrem de frustrantă.
Tipuri diverse de instrumente pentru obiective diferite
Instrumentele de cartografiere a diagramelor de rețea și de topologie variază foarte mult. Acest lucru se datorează, în parte, nevoilor diverse ale administratorilor de rețea, dar și lipsei unui consens în ceea ce privește natura lor. Pentru unii furnizori, acestea sunt doar instrumente de desen, înlocuind instrumentele tradiționale. Pentru alții, acestea sunt programe avansate care descoperă automat dispozitivele și interconexiunile lor, reducând efortul utilizatorului. Unii dezvoltă chiar sisteme complete de management. Pentru scopurile noastre, le vom împărți în două categorii principale: instrumente de cartografiere și topologie, respectiv instrumente de desen.
Instrumente pentru cartografierea topologiei rețelei
Aceste instrumente oferă mai mult decât simpla creare a diagramelor. Ele utilizează protocoale precum SNMP și CDP pentru a sonda dispozitivele și a descoperi interconexiunile. Apoi folosesc aceste informații pentru a genera automat reprezentări grafice ale rețelei.
Aceste instrumente nu sunt perfecte și necesită adesea editare manuală. Multe includ facilități de editare, în timp ce altele necesită exportarea diagramei pentru editare folosind instrumente de desen convenționale.
Instrumentele avansate din această categorie sunt mai degrabă sisteme de management decât sisteme de documentare. Ele permit monitorizarea stării și performanțelor dispozitivelor și, uneori, gestionarea directă a acestora din cadrul instrumentului de cartografiere și topologie.
Instrumente de desen în rețea
Următorul tip de instrumente sunt cele de desen „plate”. Acestea facilitează doar crearea efectivă a hărților rețelei, fiind versiunea computerizată a unei mese de desen și a instrumentelor de desen. Acest lucru nu le face mai puțin utile. Oricine a desenat manual în trecut va aprecia cât de practice sunt instrumentele digitale.
Unele instrumente au multe caracteristici suplimentare, permițând, de exemplu, atribuirea unor acțiuni la clic pe anumite obiecte. Un administrator inteligent ar putea transforma un astfel de instrument într-un sistem de management. O hartă de rețea ar putea fi configurată astfel încât un clic pe un obiect să deschidă o conexiune terminală la acesta.
Cele mai bune instrumente de cartografiere și topologie
Vom analiza cele mai performante instrumente de cartografiere și topologie. Unele dintre acestea permit doar cartografierea topologiei rețelei, în timp ce altele pot fi considerate instrumente complete de monitorizare. Acestea au un element comun: automatizează procesul de cartografiere a rețelei.
1 — SolarWinds Network Topology Mapper (Versiune de testare GRATUITĂ)
SolarWinds are o reputație solidă în domeniul instrumentelor de administrare a rețelei. Produsul său emblematic, Network Performance Monitor, este unul dintre cele mai bune instrumente de monitorizare SNMP, iar compania este cunoscută pentru instrumentele sale gratuite.
SolarWinds Network Topology Mapper (NTM) este o evoluție a LanSurveyor, un fost instrument de la SolarWinds. Acest instrument descoperă automat rețelele LAN și WAN, generând diagrame clare și ușor de vizualizat ale topologiei rețelei, care integrează informații de nivel 2 și 3. NTM utilizează baze de date topologice, permițând crearea mai multor hărți diferite dintr-o singură scanare, economisind timp și resurse.
O altă caracteristică importantă a SolarWinds Network Topology Mapper este menținerea actualizată a diagramelor. Acesta re-scanează periodic rețeaua, detectând modificările topologiei și dispozitivele noi. Poate ajuta la securitatea rețelei, detectând dispozitivele necunoscute conectate la rețea.
În plus, instrumentul ajută la respectarea standardelor PCI/DSS și a altor cerințe de reglementare și poate fi folosit ca sistem de gestionare a inventarului de echipamente. Diagramele pot fi exportate în formatul standard Microsoft Visio, pentru a fi partajate.
SolarWinds Network Mapper are un cost de 1.495 USD, un preț rezonabil având în vedere funcționalitățile oferite. Există o versiune de evaluare gratuită de 14 zile.
2 — Intermapper
Intermapper de la Help Systems este disponibil pentru Windows, Mac și Linux. Acest instrument descoperă automat echipamentele fizice și virtuale, afișându-le pe o hartă care indică toate interconexiunile. Apoi, utilizatorul personalizează hărțile pentru a se potrivi rețelei reale, modificând aspectul, pictogramele sau imaginile de fundal.
Intermapper nu este doar un instrument de cartografiere a topologiei, ci și o soluție de monitorizare. Utilizează coduri de culoare live și animații pentru a evidenția starea dispozitivelor. De exemplu, culoarea pictogramelor dispozitivelor se schimbă de la verde (funcționare normală) la galben (avertisment), portocaliu (alertă) și roșu (defecțiune). Indicatorii animați de trafic semnalează segmentele în care traficul depășește un prag predefinit.
Intermapper este disponibil într-o versiune gratuită, limitată la 10 dispozitive. Pentru rețele mai mari, utilizatorii pot alege abonamente anuale sau licențe permanente, cu prețuri care variază în funcție de numărul de dispozitive. O perioadă de testare gratuită de 30 de zile este, de asemenea, disponibilă.
3 — NetProbe
NetProbe este un alt produs care oferă mai mult decât simpla cartografiere a topologiei. Este un instrument de monitorizare a dispozitivelor în timp real. Instrumentul monitorizează toate dispozitivele conectate la rețea, oferind o interfață grafică bogată, disponibilă ca aplicație autonomă sau interfață web.
Interfața grafică include nu doar dispozitivele, ci și alarme și trackere. Elementele de desen sunt simple pentru a permite reprezentări rapide și ordonate ale mediilor monitorizate.
O altă caracteristică importantă este detectarea automată a dispozitivelor. Instrumentul scanează rețeaua pentru a detecta dispozitivele, adăugându-le la diagrame, precum și alarmele și graficele relevante pentru fiecare dispozitiv.
NetProbe este disponibil în patru niveluri de licență, de la licența standard gratuită pentru opt dispozitive, până la licența Enterprise pentru maximum 400 de dispozitive.
4 — Network Notepad
Network Notepad este un instrument interesant. Deși, inițial, este un instrument de desen, suplimentele oferite îi oferă funcționalitățile unora dintre celelalte instrumente din listă.
Instrumentul are toate caracteristicile așteptate de la un instrument de desen, inclusiv diagrame multi-pagină, forme personalizate, grupare și blocare, aliniere automată și șabloane.
Network Notepad se distinge prin suplimentele sale. Cel mai important este CDP Neighbour Tool, un utilitar de auto-descoperire. Acest instrument utilizează Cisco Discovery Protocol (CDP) pentru a documenta interconexiunile dispozitivelor. Un simplu clic dreapta pe un obiect din diagramă și selecția „Descoperă vecini” folosește SNMP pentru a extrage date din tabelul CDP al dispozitivului și apoi, un clic pe „Lipire” adaugă obiectele descoperite la diagramă.
Network Notepad este disponibil ca versiune Freeware cu funcții reduse sau ca versiune profesională, disponibilă contra cost după expirarea perioadei de probă de 30 de zile.
Cele mai bune instrumente de desen în rețea
Următoarele produse sunt instrumente mai simple, concepute pentru a înlocui masa de desen și instrumentele tradiționale. Acestea facilitează desenarea hărților rețelei, dar necesită ca utilizatorul să introducă detaliile și să deseneze interconexiunile. Unele dintre pachetele din listă sunt instrumente CAD aproape complete, în timp ce altele sunt specializate în desenul rețelelor.
5 — Microsoft Visio
În domeniul desenelor de afaceri, Visio, sau Microsoft Office Visio, este standardul de facto. A fost lansat în 1992 și achiziționat de Microsoft în 2000, devenind o componentă opțională a Microsoft Office Suite sau un software independent.
Caracteristica principală a Visio este utilizarea șabloanelor de obiecte. Există șabloane pentru diferite scopuri, inclusiv pentru echipamente de rețea. Unii producători, cum ar fi Cisco, oferă șabloane Visio descărcabile pentru diagramele de rețea.
Prețul pentru Visio variază, în funcție de achiziționarea ca parte a Office sau ca versiune independentă. Este disponibil doar ca opțiune online, începând de la 5 USD/lună, sau ca software instalabil local, începând de la 15 USD/lună. Aceste prețuri sunt pentru un angajament de un an.
6 — Dia
Am inclus Dia în listă deoarece este un instrument gratuit similar cu Visio. Unii îl consideră o clonă Visio. Dacă se dorește aspectul Visio fără costurile aferente, Dia ar putea fi soluția. Deși cu un set de caracteristici ușor redus, Dia se bazează pe Visio. Totuși, majoritatea caracteristicilor Visio absente din Dia nu sunt necesare pentru diagramele de rețea de bază.
Șabloanele pentru echipamente de rețea sunt disponibile, alături de multe alte șabloane. Diagramele create cu Dia pot fi salvate în format XML personalizat și exportate în alte formate vectoriale sau bitmap, precum EPS, SVG, XFIG și PNG. Dia este lansat sub licență GPL și este disponibil gratuit pentru Linux, Unix, OS X și Windows.
7 — ConceptDraw Pro
ConceptDraw Pro este un instrument de desen pentru afaceri care gestionează bine diagramele de rețea. Interfața sa este intuitivă, iar utilizatorii care au experiență cu produsele Microsoft Office se vor adapta ușor acestui software.
ConceptDraw Pro este un pachet puternic, potrivit pentru a crea o gamă completă de grafice și documente de afaceri. Instrumentul oferă mii de șabloane, inclusiv șabloane pentru diagrame rapide și toate șabloanele necesare pentru diagramele de rețea.
ConceptDraw Pro este o alternativă la Visio, citind și salvând fișiere Visio. Are, de asemenea, caracteristici puternice de prezentare, fiind o alternativă la PowerPoint.
ConceptDraw Pro este disponibil pentru Windows sau OS X la un cost de 199 USD.
8 — Lucidchart
Lucidchart este un instrument online. Crearea și editarea diagramelor se fac în browser, pe site-ul Lucidchart. Unicitatea software-ului constă în faptul că diagramele noi sunt create prin editarea și personalizarea diagramelor pre-construite, ceea ce face procesul de desenare foarte rapid.
Instrumentul folosește standardul HTML5, fiind compatibil cu toate browserele moderne. Oferă funcții de colaborare, permițând echipelor să lucreze la diagrame, iar toate datele sunt criptate și salvate automat.
Lucidchart este disponibil într-o versiune de bază, cu funcții limitate, începând de la 4,95 USD/lună, sau ca versiune Pro, începând de la 9,95 USD/lună. Există versiuni de evaluare gratuite, precum și versiuni pentru echipe.
9 — LanFlow
Ultimul pe listă este LanFlow, o soluție dedicată diagramelor de rețea. Acest instrument permite crearea de diagrame LAN, Internet, telecomunicații și rețele de calculatoare. Imaginația și inspirația sunt singurele limite. Instrumentul poate fi utilizat pentru a documenta o rețea, a afișa cablarea și a comunica fluxuri și procese.
Instrumentul oferă simboluri de rețea 2D și 3D, simboluri de contur și câteva simboluri de diagramă bloc de bază. Utilizatorii pot adăuga propriile clip-art-uri pentru a reprezenta echipamentele specifice. LanFlow este o soluție rapidă și ușoară pentru documentarea rețelelor.
Prețul pentru LanFlow începe de la 99 USD pentru un singur utilizator și variază în funcție de numărul de licențe. Este disponibilă o versiune de evaluare gratuită de 30 de zile.