Deși discuțiile despre pierderea auzului cauzată de folosirea căștilor au mai scăzut în intensitate, mulți oameni sunt acum preocupați de nivelurile ridicate de zgomot de la locul de muncă, din restaurante și de pe stradă, care pot conduce la deteriorarea permanentă a auzului. Dar, cât de puternic este prea puternic?
Pe scurt, evită sunetele de peste 85 dB
Expunerea prelungită și repetată la sunete care depășesc 85 de decibeli poate cauza pierderea definitivă a auzului. Chiar dacă 85 dB poate părea un nivel ridicat, este foarte posibil să fii expus la acest nivel de sunet zilnic. De exemplu, deschiderea geamului mașinii în timpul condusului cu 80 km/h te expune la aproximativ 89 dB.
Înainte de a te îngrijora excesiv, ține cont de durata și frecvența expunerii. Majoritatea specialiștilor sunt de acord că poți tolera aproximativ opt ore de expunere la 85 dB. Chiar și după o zi întreagă de tuns gazonul sau condus cu geamurile deschise, șansele de a dezvolta o pierdere permanentă a auzului sunt destul de mici.
În interiorul urechii se află niște fire mici, numite stereocili. Aceste fire vibrează atunci când undele sonore intră în ureche, iar aceste vibrații sunt transformate în semnale nervoase pe care creierul le interpretează. Expunerea prelungită la sunete puternice (de exemplu, o sesiune de tuns gazonul de opt ore) poate „obosi” aceste fire, făcându-le să nu mai vibreze. Atunci, creierul nu mai primește semnale sonore.
La fel ca iarba, stereocilii se pot recupera peste noapte. Expunerea ocazională prelungită nu este un pericol major. Problema apare în cazul expunerii repetate, pe termen lung. De fiecare dată când acești fire sunt obosite, capacitatea lor de recuperare scade. În cele din urmă, își pierd definitiv elasticitatea, iar rezultatul este pierderea permanentă a auzului.
Este important de reținut că, dacă ai suferit deja o pierdere de auz, nu înseamnă că ai o toleranță mai mare la zgomote puternice. 85 dB rămâne pragul periculos pentru toată lumea.
Șoferii cu ferestrele deschise și pasionații de grădinărit nu au motive serioase de îngrijorare la pragul de 85 dB. Majoritatea oamenilor expuși repetat la acest nivel de zgomot pentru opt ore sunt lucrătorii din construcții, angajații barurilor sau inginerii de sunet. Totuși, nu ești imun la pierderea auzului cauzată de zgomot. Doar că nu trebuie să te îngrijorezi la fel de mult ca cei care lucrează într-un mediu foarte zgomotos.
Ce se întâmplă după 85 dB?
Modul în care măsurăm sunetul poate fi înșelător. S-ar putea crede că 80 dB este de două ori mai puternic decât 40 dB, dar nu este adevărat. Nivelul volumului se dublează la fiecare creștere de 10 dB, ceea ce înseamnă că 80 dB este de opt ori mai puternic decât 40 dB, similar cu scara Richter pentru cutremure.
Pe măsură ce nivelul zgomotului crește, toleranța scade în mod similar. La 90 dB, patru ore de expunere pot provoca pierderea permanentă a auzului. La 95 dB, urechile pot tolera doar două ore de expunere. Dacă ajungi la 110 dB, timpul de expunere sigur se reduce la un minut și 29 de secunde.
Chiar dacă nu ai opt ore de tuns gazonul, este foarte posibil să petreci câteva ore la un concert rock, într-un bar, la un meci de fotbal sau ascultând muzică prin căști. Un concert rock obișnuit atinge aproximativ 120 de decibeli, un bar aglomerat aproximativ 90 de decibeli, un meci de fotbal aproximativ 90 dB, iar majoritatea căștilor pot atinge 115 decibeli.
Este ușor să îți dai seama cum o zi obișnuită te poate expune la niveluri de zgomot periculoase. Dar, dacă vrei să te bucuri în continuare de activitățile preferate, ce măsuri poți lua pentru a-ți proteja auzul?
Dacă lucrezi într-un mediu zgomotos, folosește dopuri pentru urechi
Dacă lucrezi în domeniul întreținerii spațiilor verzi, în construcții, ești muzician, barman sau lucrezi într-un alt mediu zgomotos, nu poți evita zgomotele puternice. Din păcate, nu poți cere unui buldozer sau unei boxe să tacă, așa că soluția este folosirea dopurilor de urechi.
Din fericire, dopurile de urechi moderne sunt accesibile, comode și eficiente. Unele dintre ele blochează complet zgomotele, în timp ce altele reduc activ nivelul de decibeli, fără a afecta claritatea sunetului. Dacă ai nevoie de ajutor pentru a alege dopurile potrivite, găsești un articol bun pe Review Geek, care prezintă o varietate de dopuri de înaltă calitate.
Știu, prietenii și colegii s-ar putea să te ironizeze pentru că porți dopuri pentru urechi. Poți să le explici că ești cool pentru că îți protejezi sănătatea, sau poți pur și simplu să ascunzi dopurile, rușinos, sub o pereche de căști. Pe Amazon găsești căști care arată ca dopuri de urechi, iar unele căști sunt suficient de dense pentru a bloca sunetele externe. Reține că redarea sunetului prin căști nu anulează magic nivelul de decibeli al sunetelor din exterior, iar dopurile dedicate vor fi întotdeauna mai eficiente pentru protejarea auzului.
Fii atent la zgomotul ambiental și la poluarea fonică
Se pare că persoanele care locuiesc în orașele mari sunt mai expuse riscului de pierdere a auzului cauzată de zgomot. Acest lucru se datorează „zgomotului ambiental” și „poluării fonice”. Traficul și lucrările de construcții pot umple naveta de dimineață cu sunete puternice, iar serile petrecute în baruri și restaurante pot fi un coșmar sonor.
Dacă te îngrijorează faptul că viața de oraș îți afectează auzul, ar trebui să verifici la câți decibeli ești expus zilnic. Descarcă o aplicație pentru măsurarea decibelilor pe telefon, cum ar fi Sunetmetru, sau Analizor de sunet, sau folosește un contor de decibeli dedicat pentru măsurători mai precise. Dacă nu ești mulțumit de nivelul de zgomot la care ești expus, ia în considerare să folosești dopuri de urechi sau să îți schimbi rutina.
Pentru pasionații de muzică, folosește dopuri la concerte și reduce volumul
Probabil că ai auzit asta de multe ori, dar este foarte important să folosești dopuri de urechi la concerte. Un concert rock obișnuit are un nivel de zgomot de aproximativ 120 de decibeli, iar spectacolele de la cluburile locale sau DJ-ii din clubul tău preferat pot fi și mai zgomotoase. Există multe tipuri de dopuri de urechi care reduc nivelul de decibeli fără a afecta calitatea sunetului, așa că nu ai nicio scuză pentru a nu le folosi. Dacă prietenii tăi râd de tine, întreabă-i cum se simt urechile a doua zi.
Concertele nu sunt singurul pericol pentru pasionații de muzică. Căștile și căștile pot atinge niveluri de volum de peste 100 dB, iar sistemele audio de acasă sau din mașină pot fi și mai zgomotoase.
Poate că îți place muzica tare, dar probabil că îți place și să auzi toate detaliile pe care muzica le oferă. Dacă difuzoarele sau căștile sună prost la un volum mic, ar trebui să investești în echipamente audio de o calitate superioară. Nu trebuie să cheltui o avere; există multe căști și difuzoare de înaltă calitate care costă mai puțin de 200 de dolari.
Dacă nu vrei să investești în echipamente noi, ia în considerare ajustarea setărilor egalizatorului pentru a compensa calitatea slabă a sunetului. Majoritatea telefoanelor mobile și a amplificatoarelor au setări EQ automate, care pot îmbunătăți calitatea audio a echipamentului tău actual.
Surse: Neurophys.wisc.edu