Renașterea Sistemelor de Tip Bulletin Board (BBS)
În epoca digitală actuală, dominată de rețelele sociale omniprezente, un fenomen din trecut revine în forță: Sistemele de Tip Bulletin Board (BBS). Aceste comunități online, considerate relicve ale unei ere mai simple a comunicării digitale, oferă o experiență retro unică. Fiecare BBS reprezintă un univers propriu, cu forumuri de discuții, jocuri textuale și posibilitatea de a descărca fișiere. Surprinzător, aceste sisteme sunt încă active și accesibile astăzi.
Ce reprezintă un BBS?
Un sistem de tip Bulletin Board, prescurtat BBS, este o platformă electronică, o comunitate virtuală unde utilizatorii pot posta și citi mesaje, se pot juca jocuri bazate pe text și pot transfera fișiere. Apărute în 1978, în Chicago, aceste sisteme au cunoscut apogeul popularității în jurul anului 1995, exact în momentul în care internetul a început să se impună ca mediu dominant de comunicare.
Înainte de era internetului, majoritatea BBS-urilor erau operate de entuziaști, folosind computere personale dotate cu modemuri conectate la linii telefonice. De obicei, un singur utilizator putea accesa un BBS la un moment dat, deși existau și sisteme care permiteau mai multe conexiuni simultane.
Arta ANSI clasică din anii ’90, așa cum se vede pe The Cave BBS.
În prezent, datorită rarității liniilor telefonice dial-up și prevalenței internetului, majoritatea BBS-urilor utilizează protocolul Telnet pentru conectare, deși unele sisteme dial-up încă mai există.
În Statele Unite, au existat cândva zeci de mii de BBS-uri active. Odată cu răspândirea internetului, majoritatea au dispărut, dar unele s-au mutat online. Astăzi, numărul de BBS-uri este în creștere, datorită interesului nostalgic. Ghidul Telnet BBS listează aproximativ 800 de BBS-uri active în prezent, de două ori mai multe decât în 2016.
De ce să mai folosești un BBS în prezent?
Sigur, rețelele sociale precum Twitter, Facebook sau Reddit sunt platforme simple pentru a găsi comunități online. Dar, dacă ești în căutarea unei experiențe autentice din trecut, un BBS merită încercat. Iată câteva motive pentru care oamenii încă mai accesează aceste sisteme:
Nostalgia
Deși nu există cifre exacte, se estimează că sute de mii de oameni au folosit BBS-urile în anii ’80 și ’90. Mulți dintre aceștia își amintesc cu drag de primele experiențe online, pe care le pot împărtăși acum cu copiii lor. Mulți doresc să retrăiască acele vremuri, motiv pentru care caută BBS-urile moderne. Unii entuziaști chiar utilizează computere vechi, echipate cu adaptoare seriale speciale pentru a se conecta la internet și a accesa BBS-urile.
Operațiunea: Overkill II, un joc clasic de tip door BBS.
Experiențe unice de joc
Chiar și în 2020, BBS-urile oferă experiențe de joc pe care nu le mai găsești altundeva. Jocurile clasice de tip door BBS, cum ar fi TradeWars 2002, Legenda Dragonului Roșu, Solar Realms Elite și Operation: Overkill II, continuă să atragă mulți jucători. Acesta este un semn că mulți încă apreciază jocurile textuale retro, oferite de BBS-uri.
O captură de ecran din jocul TradeWars 2002.
Comunități culturale unice
Fiecare BBS este un micro-univers cultural, de obicei izolat de indexarea Google sau de intruziunile virale din social media. Pentru a accesa un BBS, ai nevoie de un emulator de terminal, nu de un browser web. Acest lucru înseamnă că, de obicei, resursele unui BBS nu sunt accesibile direct de pe un site web, deși există și excepții.
Ca rezultat, fiecare BBS are o atmosferă unică, reflectând personalitatea administratorului, denumit și Sysop (operatorul de sistem). Fiecare BBS este o comunitate în sine, unde oamenii își lasă mesaje, se joacă unii împotriva altora în jocuri textuale și, mai rar, partajează fișiere care sunt disponibile doar pe acel BBS specific.
Cum te conectezi la un BBS?
Pentru a accesa un BBS modern prin internet, ai nevoie de un client Telnet. Acesta este un program care simulează terminalele de computer din trecut și permite conectarea la un BBS.
Ideal ar fi să folosești un client care să suporte setul complet de caractere IBM PC, pentru a putea vizualiza grafica ANSI așa cum a fost creată. SyncTerm este o opțiune excelentă, fiind disponibil gratuit pentru Windows, Mac și Linux.
După ce descarci SyncTerm, rulează-l. Vei vedea o fereastră „Directory” goală; apasă Enter. Va apărea o fereastră pop-up care solicită numele BBS-ului. Vom introduce „The Cave BBS” (care este administrat de autor).
SyncTerm va solicita „Connection Type”. Folosește tastele săgeți pentru a selecta „Telnet” și apasă Enter. Când solicită o adresă, introducem următoarea:
cavebbs.homeip.net
Apoi selectează „The Cave BBS” din lista Director folosind tastele săgeți și apasă Enter pentru conectare. Ecranul se va înnegri. Dacă BBS-ul este disponibil, vei vedea un ecran similar celui de mai jos.
Majoritatea BBS-urilor necesită autentificarea cu un cont înainte de a permite utilizarea sistemului. Pe „The Cave”, poți crea un cont gratuit. Scrie „Nou” la promptul „Login:” și apasă Enter.
Vei fi întrebat o serie de lucruri pentru a crea contul. Apasă Enter după ce introduci fiecare răspuns.
Este obișnuit ca pe multe BBS-uri să folosești un alias, cum ar fi Red Wolf, Nukemaster sau Blue Dragon. Pe „The Cave”, nu trebuie să introduci numele real, ziua de naștere sau adresa, acestea fiind relicve ale erei dial-up. Totuși, unele BBS-uri sunt mai stricte în ceea ce privește regulile.
La un moment dat, va trebui să introduci un „mesaj de validare”. Aceasta este o tradiție BBS prin care soliciți politicos acces la sistem și îi spui Sysop-ului cum ai auzit de BBS.
Introdu mesajul, apoi, pe o linie nouă, introdu /s și apasă Enter pentru a-l trimite.
După finalizarea înregistrării, vei vedea ecrane cu statistici, apoi un meniu principal similar celui de mai jos. Meniul include toate comenzile pe care le poți introduce pentru a folosi BBS-ul.
Pentru a introduce o comandă, fii atent la promptul galben din partea de jos a ecranului. Introdu o comandă (cum ar fi C pentru a accesa zona de chat) și apasă Enter. Meniurile sunt, în general, ierarhice. Dacă accesezi un meniu nou, poți reveni apăsând Q pentru a ieși.
Dacă ești interesat de jocuri, introdu un punct (.) și apasă Enter pentru a le accesa. Pentru a citi mesajele lăsate de alții, apasă N pentru a căuta mesaje noi în toate sub-forumurile.
Ești liber să explorezi sistemul. The Cave BBS are patru noduri, ceea ce înseamnă că patru persoane pot folosi sistemul simultan. Fiecare persoană are o limită de timp zilnică (generoasă). Acesta este un alt aspect din era dial-up: vei fi deconectat dacă contul tău este inactiv prea mult timp.
Comenzi BBS uzuale
Fiecare platformă software BBS are comenzi diferite. The Cave BBS folosește software-ul SynchroNet, care este configurat să folosească meniuri de tip WWIV.
Iată câteva comenzi uzuale care te vor ajuta să te deplasezi:
| ? | (semn de întrebare): Afișează meniul principal al BBS, care listează comenzile. |
| . | (punct): Accesează meniul jocurilor tip door online. |
| N | Scanează automat mesajele noi din toate sub-forumurile (subs). |
| * | (asterisc): Afișează o listă de sub-forumuri. |
| – și + | (semnele minus și plus): Navighează între sub-forumuri. |
| [ ] | (paranteze): Comută între sub-forumurile locale și cele din rețea. |
| S | Citește mesajele din sub-forumul curent. |
| P | Postează un mesaj în sub-forumul curent. |
| E | Citește sau trimite un e-mail. |
| C | Accesează zona de chat pentru a vorbi cu utilizatori de pe alte noduri. |
| T | Accesează secțiunea de transfer de fișiere (descărcare). |
| CTRL-U | Afișează cine mai este conectat la BBS. |
| Q | Iese și revine la meniul anterior. |
| O | Deconectează-te și te deconectează de la sistem. |
Când ai terminat de folosit BBS-ul, introdu O în meniul principal și apasă Enter pentru a te deconecta. Data viitoare când te conectezi, vei introduce numele de utilizator și parola pe care le-ai creat anterior la promptul de conectare în loc de „Nou”.
Alte BBS-uri populare de vizitat
The Cave nu este singurul BBS existent. Poți consulta o listă cu aproximativ 800 de sisteme pe Ghidul Telnet BBS. Iată o selecție de BBS-uri cunoscute și adresele lor Telnet:
Nivelul 29 (bbs.fozztexx.com)
Particule! BBS (particlesbbs.dyndns.org:6400)
Val de căldură (heatwave.ddns.net:9640)
Black Flag (blackflag.acid.org)
Un Apple II BBS din anii ’80 (a80sappleiibbs.ddns.net:6502)
The Keep (thekeep.net)
În general, fiecare sistem te va învăța cum să folosești mesajele și meniurile personalizate. În timp ce explorezi, ține minte că fiecare BBS există datorită unui Sysop care își donează timpul și computerul pentru a-l menține funcțional. Dacă ești politicos cu utilizatorii și respecți regulile sistemului, vei avea o experiență plăcută pe BBS!