Noile inovații tehnologice tind să fie costisitoare, adesea cu o utilitate discutabilă și cu diverse probleme. Când ne gândim la experiența cu tehnologia de primă generație, o expresie anume ne vine în minte. Nu este vorba despre regretul cumpărătorului, ci despre „suferința primilor utilizatori”.
Această suferință inițială, dificil de descris, este totuși necesară pentru evoluția tehnologică și societală. Se aseamănă cu durerea musculară după un efort fizic intens, combinată cu entuziasmul jocurilor de noroc. Și, similar jocurilor de noroc, suferința primilor adoptatori implică costuri semnificative.
Dar ce caracteristici definesc un utilizator timpuriu și de ce este esențială această suferință pentru avansul tehnologic?
Cele Cinci Etape ale Adoptării Tehnologiei
O simplă căutare pe internet dezvăluie că, din perspectiva companiilor, adoptatorii timpurii sunt extrem de importanți. Ei reprezintă, practic, factorul crucial pentru succesul unui produs. Conform lui Everett Rogers, profesor în studiul comunicării la Universitatea din New Mexico, procesul de adoptare a tehnologiei se desfășoară în cinci etape distincte, formând o curbă clopot în marketing. În lucrarea sa, Difuzia Inovațiilor, Rogers subliniază că adoptatorii timpurii sunt esențiali, reprezentând prima și cea mai importantă fază a ciclului de viață al unui produs, chiar dacă cota lor de piață este redusă.
Conform modelului lui Rogers, inovatorii sunt primii care investesc într-un produs nou, chiar dacă ei constituie cea mai mică parte a pieței. Acești inovatori dispun de obicei de resurse financiare considerabile, fiind capabili să suporte pierderi pe produse noi, chiar dacă acestea nu sunt perfect finisate sau sunt sortite eșecului. Inovatorii, însă, nu influențează semnificativ publicul; ei sunt, pur și simplu, indivizi înstăriți care investesc în idei noi.
| Grupuri de consumatori care adoptă tehnologie nouă (albastru) | Cota de piață (galben) |
A doua etapă a curbei de adopție a lui Rogers este reprezentată de adoptatorii timpurii, care sunt de un interes major. Rogers afirmă că aceștia sunt de regulă tineri, la curent cu tendințele și cu posibilități financiare. În sectorul tehnologiei, adoptatorii timpurii sunt adesea jurnaliști sau creatori de conținut pe YouTube, având o influență mare asupra consumatorilor obișnuiți și fiind prima sursă de informații noi pentru aceștia.
Este firesc ca adoptatorii timpurii să fie critici cu produsele noi pentru a-și menține credibilitatea. Dacă creatorul tău de conținut preferat ar începe să promoveze un produs inferior ca fiind viitorul tehnologiei, încrederea în opiniile sale ar scădea. Ca atare, producătorii tind să răspundă utilizatorilor timpurii, conferind produselor noi un aspect de lux, subliniind potențialul acestora sau ajustându-le conform feedback-ului primit de la primii adoptatori, la începutul ciclului de viață al produsului.
Un produs este considerat un succes odată ce ajunge la faza de Majoritate Timpurie sau Majoritate Târzie. Aceste categorii semnalează că consumatorii obișnuiți au început să adopte produsul, care este probabil răspândit în mare parte a societății. Când un produs începe să atragă adoptarea majoritară, producătorii îl promovează ca fiind „ușor de folosit” sau „universal”. Calculatoarele desktop sunt un exemplu relevant în acest sens. Odată ce utilizatorii obișnuiți au început să le cumpere, companiile au dezvoltat instrumente precum mouse-ul și interfața grafică pentru a le face mai atractive.
Întârziații sunt ultimii utilizatori care adoptă un produs, reprezentând o cotă mică de piață. Persoanele în vârstă sau depășite de tendințe sunt, de obicei, incluse în această categorie, iar companiile (cum ar fi producătorii de smartphone-uri) își orientează produsele către acești utilizatori.
Cu Toții Am Experimentat Suferința Adoptării Timpurii
Acum, că am definit ce sunt adoptatorii timpurii, este important să înțelegem ce înseamnă suferința adoptării timpurii. În esență, este vorba despre toate inconvenientele asociate unui produs la începutul ciclului său de viață. Chiar dacă nu ești un pasionat de tehnologie, probabil că te-ai confruntat cu această suferință. Toți suntem adoptatori timpurii într-un anumit domeniu, fie că este vorba de emisiuni TV, muzică, cărți, mașini sau articole vestimentare. Site-uri precum Kickstarter au facilitat adoptarea timpurie, făcând-o mai accesibilă și universală.
Este posibil să fi susținut un produs (sau chiar un artist) care avea anumite neajunsuri, pur și simplu pentru că i-ai văzut potențialul. Ai trecut prin anumite dificultăți pentru a-ți exprima sprijinul și probabil te-ai confruntat cu tot felul de probleme și dezamăgiri, dar, odată ce un produs își atinge potențialul, este adoptat de consumatorul mediu.
În ciuda eforturilor, nu toate produsele ajung să fie adoptate de majoritate. Uneori, potențialul unui produs nu este valorificat sau produsul este prea nișat pentru consumatorul mediu. Când susții un produs nou, îți asumi un risc, mai ales dacă investești financiar. Aceasta este realitatea suferinței adoptatorilor timpurii; succesul nu este întotdeauna garantat.
Un alt aspect important al suferinței adoptatorilor timpurii este că, uneori, vezi un potențial enorm într-un produs și îți imaginezi cum va fi utilizat în viitor. Însă, se pare că produsul are succes din motive greșite. Direcția de dezvoltare este compromisă. Un bun exemplu este când un artist sau un muzician „se vinde” sau adoptă o direcție dezamăgitoare pentru a atrage un public mai larg. Același lucru se întâmplă și în tehnologie. Imaginează-ți că smartphone-urile ar deveni jucării pentru copii în loc de computere portabile, iar adulții ar rămâne cu telefoane clasice. Nimic nu este exclus.
Exemplul iPad și Apple Watch
Apple oferă un exemplu elocvent al suferinței adoptării timpurii. Nu pentru că produsele Apple sunt slabe (din contră), ci pentru că Apple este axată pe inovație. Când oamenii cumpără prima generație a unui nou produs Apple, trebuie să suporte suferința specifică adoptării timpurii. Noile produse pot fi costisitoare, lipsite de funcții esențiale și pot prezenta anumite imperfecțiuni.
Poate că îți amintești altfel, dar prima generație de iPad nu a fost perfectă. Nu avea camere, capabilități de multitasking și oferea puține aplicații pentru mediul de afaceri sau pentru gaming. Utilizatorii au raportat probleme de supraîncălzire, bug-uri și erori care făceau aplicațiile și meniurile inaccesibile.
Practic, primul iPad era un iPod touch mare și de lux, utilizat în mare parte pentru navigarea pe internet și streaming. Dar adoptatorii timpurii au văzut potențialul iPad-ului, iar acum numărul utilizatorilor de tablete la nivel global depășește un miliard.
Un alt produs relevant este Apple Watch. Prima versiune a Apple Watch era, în esență, un ceas care vibra la primirea unui apel sau a unui mesaj text. Însă, primii utilizatori au fost încântați de produs, intuind potențialul de dezvoltare. În prezent, Apple promovează Apple Watch seria 4 ca un dispozitiv purtabil pentru monitorizarea sănătății și a activității fizice, accesibil tuturor. Acesta poate realiza chiar și o electrocardiogramă.
Uneori, Produsele Nu Depășesc Etapa Adopției Timpurii
Adoptatorii timpurii sunt vitali pentru popularizarea produselor noi și pentru a inspira producătorii să inoveze, dar au și rolul de a menține produsele nefinisate sau premature în afara rafturilor.
Îți amintești de Google Glass? Deși adoptatorii timpurii au văzut un potențial mare în ochelarii inteligenți, un lucru a devenit rapid evident. Google Glass este încă prea ciudat, scump și subdezvoltat pentru a deveni un produs de masă.
S-ar putea spune că Google Glass a devenit subiectul glumelor din industria tehnologiei înainte de a depăși faza de adoptare timpurie. Totuși, în prezent, este folosit în aplicații de nișă, în depozite și fabrici, ceea ce demonstrează că uneori un produs are nevoie de un scop clar înainte de a intra în viața noastră.
Scepticismul Față de Telefoanele Pliabile
Când privești noul telefon pliabil „revoluționar” de la Samsung, este normal să fii sceptic. Nu trebuie să-l achiziționezi imediat, iar majoritatea oamenilor nici nu și-l permit. Prețul de 1980 USD nu se adresează consumatorilor obișnuiți, ci mai degrabă inovatorilor și adoptatorilor timpurii.
Acești adoptatori timpurii sunt interesați de inovație (sau de simboluri de statut) și vor testa piața telefoanelor pliabile în locul tău. Ei vor demonstra producătorilor potențialul acestor dispozitive și vor contribui la dezvoltarea unei noi piețe. Și, bineînțeles, vor suporta toate neplăcerile adoptării timpurii. Dacă aceste telefoane pliabile se strică repede sau se dovedesc un eșec, tu nu vei fi cel afectat.
Același proces care a avut loc cu iPad-urile și ceasurile Apple se va întâmpla (sperăm) și cu telefoanele pliabile. Acestea vor începe prin a fi greoaie, scumpe și cu o utilitate discutabilă, dar, treptat, vor deveni utile și vor ajunge în mâinile consumatorilor obișnuiți.
Surse: Știri BEME, Despre Marketingul Digital