O descoperire arheologică semnificativă în largul coastei mediteraneene a Egiptului ne reconfigurează înțelegerea comerțului maritim antic și, potențial, deslușește un mister istoric căutat de mult timp. Descoperiri recente în apropierea Templului Taposiris Magna, datând de peste 2.000 de ani, au dezvăluit dovezi substanțiale ale unui port scufundat, necunoscut anterior. Această constatare, condusă de o misiune arheologică egipteano-dominicană, sugerează că Taposiris Magna nu a fost doar un sit religios, ci și un centru crucial în rețeaua economică antică a Egiptului, facilitând potențial comerțul și distribuția în Marea Mediterană.
Infrastructura portuară dezgropată include un port interior protejat de recife de corali, identificat prin cartografiere sonar avansată și simulări pre-scufundare. Aceste dovezi indică o zonă maritimă funcțională, extinzând istoria cunoscută a complexului templului, situat la aproximativ 30 de mile vest de Alexandria. Alături de port, a fost descoperit un tunel care lega templul de zona portuară, consolidând și mai mult rolul sitului ca centru maritim activ. Prezența ancorelor de piatră și metal, alături de numeroase amfore recuperate din portul scufundat, toate datând din perioada Ptolemaică, oferă o dovadă tangibilă a utilizării sale extinse pentru activități de navigație.
Deslușirea Rutelor Comerciale Antice
Descoperirea este deosebit de notabilă, deoarece niciun text istoric nu a menționat anterior un port la Taposiris Magna. Cercetătorii propun că dezvoltarea unor porturi periferice precum acesta ar fi fost o necesitate strategică, servind la ameliorarea aglomerației din portul principal al Alexandriei și la îmbunătățirea accesului Egiptului la rutele comerciale vestice. Această constatare aduce o cunoaștere nouă esențială, rescriind potențial capitole din semnificația istorică a sitului, ilustrând integrarea sa în rețeaua mai largă de orașe portuare mediteraneene și rolul său în distribuția bunurilor egiptene.
Dincolo de implicațiile sale economice, situl Taposiris Magna se află, de asemenea, în centrul unei căutări arheologice dedicate, pe termen lung: căutarea mormântului lui Cleopatra a VII-a. Dr. Kathleen Martinez, arheolog principal în cadrul misiunii, și-a concentrat eforturile în acest loc timp de două decenii, deviind de la teoria mai comună că mormântul se află în Cartierul Regal al Alexandriei. Martinez susține că Cleopatra, dorind să evite capturarea romană și să împiedice expunerea rămășițelor sale, ar fi ales un loc mai puțin vizibil și mai semnificativ din punct de vedere religios.
Căutarea Persistentă a Mormântului Cleopatrei
Ipoteza lui Martinez este parțial alimentată de descoperirea unei necropole la Taposiris Magna, care a dezvăluit 21 de catacombe și numeroase rămășițe mumificate. Ea crede că acest sit, dedicat zeiței Isis, cu care Cleopatra s-a asociat în mod faimos, oferă un loc de odihnă final convingător pentru ultimul conducător ptolemeic. Deși recunoaște existența unor opinii academice divergente, Martinez rămâne fermă în convingerea sa, considerând explorarea în curs ca un proces metodic de asamblare a unui puzzle vechi de 2.000 de ani. Misiunea arheologică va continua să efectueze săpături subacvatice în portul nou identificat, deschizând o nouă fază în investigație, cu așteptarea de a descoperi noi perspective istorice.