La mijlocul anilor 1990, Be Inc. a avut îndrăzneala să creeze de la zero un nou sistem de operare pentru computere personale. A câștigat aprecierea criticilor pentru caracteristicile sale avansate, dar nu a reușit să capteze o cotă semnificativă de piață. Este încă un favorit de cult 25 de ani mai târziu și iată de ce.
Cuprins
Secretul BeOS? Un nou început și o senzație unică
BeOS este un sistem de operare multimedia defunct, care a fost introdus pentru prima dată în octombrie 1995 pentru computerul BeBox de la Be Inc. Forțele motrice din spatele lui Be au fost Jean-Louis Gassée, fostul vicepreședinte al Apple pentru dezvoltare de produse și Steve Sakoman, creatorul Apple Newton. Cu aceste acreditări tehnice, Be a avut urechea industriei chiar de la început.
O versiune timpurie a BeOS care rulează pe un BeBox.
BeOS a fost unic printre sistemele de operare pentru computere din anii ’90 din cauza lipsei de cod moștenit. La mijlocul anilor ’90, Windows, Mac OS, OS/2, Solaris, Linux și chiar NeXTSTEP, erau sisteme de operare evolutive cu cel puțin un deceniu de istorie. Cu BeOS, însă, Be a îndrăznit să creeze un sistem de operare complet nou de la zero, pentru a satisface nevoile epocii: suport multimedia și internet.
Fiți dezvoltat BeOS împreună cu o platformă hardware personalizată cu dublu procesor, bazată pe PowerPC numit BeBox. Lansat pentru prima dată pe 3 octombrie 1995, a fost echipat să gestioneze audio și video digital mai abil decât Mac-urile și PC-urile contemporane.
BeBox original, circa 1995.
BeBox-ul era o mașină ciudată, dar de dorit. Inițial, a fost vândut cu amănuntul pentru aproximativ 1.600 USD (2.700 USD în banii de astăzi) și a fost destinat să fie folosit mai mult ca o platformă de dezvoltare decât un dispozitiv de consum general.
De asemenea, a servit ca dovadă importantă că viziunea lui Be, centrată pe multimedia, asupra computerelor desktop ar putea funcționa.
Ce a făcut BeOS special?
La scurt timp după lansarea BeOS, presa a fost sceptic cu privire la proiect, dar, în general, și-a lăudat interfața curată și neaglomerată. Utilizarea butoanelor BeOS este minimă și prudentă. În loc de bare în partea de sus a fiecărei ferestre, BeOS avea file de fereastră. Icoanele sale erau, de asemenea, drăguțe și necomplicate.
Sistemul de meniuri Deskbar al BeOS (aproximativ echivalent cu meniul Windows Start și cu macOS Dock) a permis o interfață compactă, dar robustă, pentru gestionarea aplicațiilor și preferințelor. Prin versiunea Beos 5 (R5), acesta ar putea fi, de asemenea, întins în partea de jos a ecranului, ca un meniu Start.
Managerul de activități Deskbar al BeOS 5 în acțiune.
Spre deosebire de alte sisteme de operare ale vremii, BeOS a acceptat aplicații multi-threaded și a inclus suport pentru mașinile multiprocesor încă de la început. După o actualizare, acesta a inclus și un sistem de fișiere de jurnalizare cu mai multe fire, pe 64 de biți, numit BFS. Acesta avea o bază de date încorporată concepută pentru a sprijini înregistrarea și redarea multimedia digitală, ceea ce era nou la mijlocul anilor ’90.
Scopul a fost de a face sistemul de operare să se simtă ușor și rapid (se pare că pornirea pe BeBox a durat în doar 10 secunde), fiind încă suficient de robust pentru a reda mai multe fișiere video digitale simultan. Aceasta a fost o realizare uluitoare pentru 1995.
BeOS a fost livrat și cu un browser web și avea elemente asemănătoare UNIX, inclusiv suport pentru o interfață de linie de comandă Bash, în ciuda faptului că nu era bazat pe Unix. De asemenea, a acceptat desktop-uri virtuale pentru productivitate, o caracteristică care încă nu este implementată la nivelurile BeOS în majoritatea sistemelor de operare moderne.
De ce a eșuat BeOS?
Cu tehnologia sa foarte apreciată și confruntările apropiate cu succes, BeOS este aproape un caz manual de scenarii tehnologice dureroase. Cel mai faimos, în 1996, Apple a făcut o ofertă de cumpărare a Be și a proprietății sale intelectuale cu intenția de a face din BeOS nucleul unui nou sistem de operare Macintosh. Directorii lui Be s-au refuzat la prețul oferit (se pare, în jur de 120 de milioane de dolari), iar negocierile s-au blocat în curând.
Când Steve Jobs a aflat de potențiala afacere BeOS, a oferit NeXT și sistemul său de operare, care în cele din urmă a câștigat. Astfel, a luat naștere Mac OS X de la Apple, dar impulsul său ar fi putut la fel de ușor să fie BeOS dacă ar fi acceptat oferta inițială a Apple.
Fără vânzarea către Apple, Be a fost lăsat să o facă singur. După ce a vândut doar aproximativ 1.800 de unități de BeBox de-a lungul a doi ani (și fără nicio achiziție viitoare), Be a decis să dezvolte versiuni de BeOS care să ruleze pe Mac-uri și hardware de bază Windows PC. A existat chiar și o Personal Edition care ar putea rula în Windows.
O copie în cutie a BeOS vândută de Gobe Software la sfârșitul anilor ’90.
Din nefericire pentru Be, spațiul sistemului de operare al computerelor personale era extrem de competitiv la acea vreme. Apple, Microsoft, IBM, NeXT și desktop Linux se luptau pentru dominație. La fel ca OS/2, BeOS nu avea suport amplu pentru aplicații de la terțe părți, deoarece dezvoltatorii vizau mai întâi platformele OS cu baze de instalare mai mari.
Totuși, Be a făcut niște oferte promițătoare. A negociat cu mai mulți producători de PC-uri pentru a include BeOS într-o configurație cu pornire dublă cu Windows. În cele din urmă, singurul hardware PC (altul decât BeBox) livrat cu BeOS a fost Hitachi FLORA Prius 330J linie în Japonia.
Din pacate, din cauza presiune monopolistă din partea Microsoft, instalarea lui BeOS a rămas ascunsă dacă nu era așa deblocat printr-un proces greoi. Fi a dat în judecată Microsoft pentru această practică în 2002, iar procesul a fost ulterior soluționat în afara instanței.
O fotografie de epocă a Hitachi FLORA Prius 330J, care a fost livrat cu BeOS.
În cele din urmă, Be a decis să schimbe vitezele și să sprijine aparate de internet. Palm, Inc. a achiziționat Be pentru 11 milioane de dolari în 2001 și a întrerupt suportul pentru versiunea desktop a BeOS. Până în jurul anului 2006, BeOS a trăit doar ca un sistem de operare încorporat în unele produse de înregistrare și editare video de la Roland și Tascam.
BeOS trăiește în Haiku OS
Astăzi, puteți descărca și utiliza un descendent modern funcțional al BeOS desktop numit Haiku. Acest proiect gratuit, open-source este încă în versiune beta, dar este compatibil cu aplicațiile BeOS vechi (și noi). Este o bucurie să experimentezi, fie pe o mașină virtuală, fie ca instalare directă pe hardware compatibil cu Windows.
Sistemul de operare Haiku în acțiune.
Interfața ușoară și eficientă a lui Haiku se simte ca o gură de aer proaspăt în comparație cu Windows. Include, de asemenea, un browser web modern bazat pe WebKit, astfel încât să puteți face încă multe cu el, chiar dacă suportul pentru aplicațiile BeOS și Haiku lipsește în general. Verificați-l pentru a obține o gustare a viitorului care ar fi putut fi.
La mulți ani, BeOS!